“那些雪，”布兰说“它落在我上。把我埋了起来。”

“盖住了你。我把你拖了来。”梅拉从那个女孩示意。“正是她拯救了我们大家。那火把…火焰杀了他们。”

“火焰焚烧了他们。火焰总吞噬一切。”

那不是艾莉亚的嗓音，不是一个孩该有的嗓音。那是一个妇女的嗓音，亢而甜，带着一他从未听过的陌生的节奏，一缕令他心碎的忧伤。布兰眯起双更仔细地打量着她。她是个女孩，但比艾莉亚要矮小，一件树叶穿成的披风下面是像雌鹿一样带着斑的肤。她的睛大得奇，清澈透亮，金黄和碧绿，眯起来像是一只猫的双。没人有那样的睛。她着一糟糟的褐，红和金黄的发，上面着藤蔓，枝和枯萎的朵。

“你是谁？”梅拉·黎德问。

布兰知。“她是个孩。森林之。”他浑颤抖，更多的是因为惊讶而不是寒冷。他们在一个老妈的传说之中。

“先民称呼我们为孩，”那个小个女人说。“人们称我们为wohdaknaggran，意为松鼠人，因为我们小巧，灵活而且喜树林，但我们不是松鼠，不是孩。我们的名字在原语当中指的是歌颂大地之人。在你们的古语现之前，我们已经歌唱了上万年。”

梅拉说“你正用通用语说话。”

“为了他。那个布兰男孩。我生在龙时代，在人类的世界中游历了两百年，观察，倾听和学习。我想继续游历下去，但我的双酸痛，我的心脏也疲倦了，所以我转回家了。”

“两百年？”梅拉说。

那个孩笑了。“人类，他们都是孩。”

“你有名字吗？”布兰问。“当我需要一个时。”她把火把挥向山后墙上面的那幽暗的裂。“我们要向下走。你们现在必须跟上我。”

布兰又颤抖起来。“那个游骑兵…”

“他过不来。”

“他们会杀了他。”

“不会。他们早就已经杀过他了。快来。下面更和些，在那里没人会伤害你们。他正在等着你。”

“三乌鸦？”梅拉问。“绿先知。”接着她转离去，而他们没有别的选择只能跟随。梅拉帮助布兰爬上阿多的后背，他的筐已经差不多被压碎了而且被雪得十分。接着她扶起他的弟弟又搀着他前行。他的睛睁开了。“怎么啦？”他说。“梅拉？我们在哪里？”当他看到火堆时，他笑了起来。“我作了一个奇怪的梦。”