”他又重复一遍，说给反应慢一拍的听。

“走着瞧。”琼恩转离开。

黑城堡在暗淡晨曦中显得苍凉破败。我的大本营，琼恩悲伤地想，半像堡垒半像废墟。司令塔只剩空壳，大礼堂化作一堆焦木，哈丁塔看起来一阵风就能倒…它倒是这样摇摇坠许多年了。这些建筑后边，只见长城苍然屹立，地参天。这时长城上已经满是人。工人正在补建之字阶梯损失的分。奥赛尔·亚威克把整个司令的修复计划推后，他们夜以继日地工作。没有阶梯，上城就只能依赖绞车。如果野人再来攻，只有绞车是远远不够的。

国王塔上方，拜拉席恩家族的金大麾猎猎翻卷，打着塔平台。不久前，琼恩·雪诺就在那里携弓箭藏，与和聋迪克弗拉德并肩杀自由民。两个后党士兵站在台阶上瑟瑟发抖，手夹在腋下，枪倚在门上。

“这布手本不用，”琼恩告诉他们。“明天去找波文尔锡，他会给你们一人发一双翻手。”

“我们会去，大人，谢谢你。”年纪较长的卫兵说。

“只要我们俩的手爪还没冻掉，”年轻的那个加一句。他呼一团白雾。“当初我还以为多恩边疆地算是够冷了。那时候我知个啥？”

什么也不知，琼恩·雪诺想，跟我从前一样。

他沿着冷飕飕的楼梯上到半途，迎碰上下来的山姆威尔·塔利。“你从国王那里来？”琼恩问他。

山姆。“伊蒙学士派我送信。”

“我知了。”有些领主信用学士理来信，听他们转述内容。但史坦尼斯一向亲自拆阅。“史坦尼斯接到信之后态度如何？”

“看脸，不怎么兴。”山姆压低了声音。“这不是我该讲的事。”

“那就不用讲。”琼恩揣度这次拒绝效忠史坦尼斯的又是他父亲麾下哪位封臣。先前卡霍城宣布投效后，他立刻就大肆宣传。“你的长弓练习怎么样了？”他问山姆。

“我找到一本关于术的书，写得不错，”这个胖胖的青年说“可惜实践起来就难了。起了不少泡。”

“继续努力。有朝一日异鬼夜袭长城，我们还指望着你的弓箭呢。”

“噢，千万不要。”山姆说着就发起抖来。

琼恩在国王厅外看到更多卫兵。“佩兵刃不得见驾，大人，”他们的目说。“剑给我，还有短刀也是。”琼恩明白多说无益，他了武。

室内十分温。梅丽珊卓女士坐在火边，洁白肤衬着红宝石烁烁闪亮。耶歌特人称火吻而生，而这位红衣女祭司本就是一团火，她的发是血和烈焰。史坦尼斯站在糙桌后，熊老当年用餐常坐。桌面覆盖一大张破损，上面绘着北境地图；地图两角分别用油烛和钢护手压着。

国王穿着羔羊，夹棉上衣，但他看起来僵张，好像穿着铠甲和锁甲。他的肤像是苍白的革，胡须修剪得极短，看起来像是画在脸上的；发只在两鬓太附近略有些存余。他手中拿着一张羊纸，墨绿腊封已经拆开了。

琼恩单膝着地。国王皱眉看他，怒气冲冲地抖动那张羊纸。“起来。告诉我，这个莱安娜莫尔蒙是谁？”