只剩木，只能看了。再好不过，她告诉自己，我们没法往下面张望。下面除了空气还是空气，六百尺的空气。片刻间，她不禁荒谬地计算起姨妈到底需要坠落多久，才能飞越这段漫长的距离，最后跟某个山尖亲密接吻。不，不要去想，不要去想！

“发！”罗索爵士叫。有人应声将大篮一推，它晃了晃，底刮着地板，随后悬到半空。她听见莫德挥鞭打，听见铁链“喀哒”他们开始下降，篮起初古怪地痉挛，随后才慢慢平稳。劳脸惨白，睛发红，幸好手没抖。鹰巢城在越缩越小，那无数天牢从下观之，犹如蜂窝一样。玄冰蜂窝，阿莲心想，风雪城堡。寒风把篮也包裹去。

又走了一百尺，一阵飓风突然将他们抓住，篮猛烈倾斜，在空中打转，随后狠狠地砸在后面的岩石上。无数冰晶碎片打来，橡木发痛苦的。劳气，地抓住她，把埋她双之间。

“大人您真勇敢，”阿莲觉到对方正在颤抖“我好害怕，连话都不敢说。您实在是我的榜样呀。”

她觉到对方。“飞翼骑士很勇敢，我和他一样，”他朝她的衣夸“我也是艾林家族的人。”

“乖罗宾，抱我好吗？我很怕。”虽然他抓得如此用力，她几乎不能呼了。

“是的。”他轻声。他把她抱得更，两人终于到达长天堡。

称这里是城堡，好比叫坑湖泊，等侧门打开，沿路堡垒后，阿莲心想。长天堡不过是一新月形状、用老旧糙的山石堆砌而成的城墙，城墙包围着石坡和山，山里面有厩、军营、窄长厅堂及直上鹰巢城的搭手云梯。城外到堆积着破碎的山岩，随时有山崩的危险，六百尺的，鹰巢城渺小得可以用一只手遮住，然而脚下的谷地葱绿金黄。

第二十匹骡等在堡垒里面，外加两名行骡人和米兰达·罗伊斯小。奈斯特爵的女儿材矮小，年龄和米亚·石东相仿，但与后者的瘦长结实相反，她有些发福，脸上挂着迷人的微笑，宽大，腰肢胖，膛更是丰满，蓬厚的栗鬈发映衬着通红的圆脸、小嘴和一对活泼的褐。见劳小心翼翼地从篮里走来，她连忙跪在雪地里亲吻小公爵的手掌和脸庞。“大人，”她赞“您长大了！”

“是吗？”劳兴地说。

“很快你就比我还了。”女人撒谎。她站起来，将雪从裙上扫开。“你是峡谷守护者的女儿吧，”她边问，篮嘎吱嘎吱地升回鹰巢城“听说你长得很，果然不假。”

阿莲屈膝为礼“小过奖。”

“过奖？”年长的女孩哈哈一笑。“是吗，那你可得补偿我，待会儿行路无聊，我要当坏人了…喂，你得把所有小秘密都倾告诉我哟。嗯，我可以叫你阿莲吗？”

“当然可以，小。”我什么秘密也不会告诉你。

“在月门堡，我是‘小’，但在山上，叫我‘兰达’就行。你多大，阿莲？”

“十四岁，小。”阿莲·石东比珊莎·史塔克年长一些。

“是‘兰达’。呵呵，十四岁对我来说是一百年的事儿了，那时的我多纯洁呀。你呢，你还‘纯洁’吗，阿莲？”

她脸红了“您别…是的，当然。”

“哟，为劳大人留着的？”米兰达小取笑“或是哪个情的侍从夜夜念着你呢？”

“没有。”阿莲说，连劳也抗议起来“她是我朋友，泰斯和盖尔斯别想碰她！”

话说间，第二十个篮也到了，它轻轻撞在冻结的雪墩上，柯蒙师傅同侍从泰斯和盖尔斯一起来。第三十个篮带来玛迪、吉思尔和米亚·石东。私生女孩立刻开始发号施令。“山路上，我们不能挤成一团，”她吩咐其他行骡人“我来带领劳大人和他的随从。奥斯，你带走罗索爵士和其他人，等我发一小时后再上路。卡罗特，你负责行李与箱。”她转向劳·艾林，黑发迎风飞舞。“您想骑哪骡，大人？”

“它们都很臭。哼，我要灰那，就是没耳朵的。我还要阿莲和米兰达陪我一起骑。”

“路够宽敞的地方可以。来吧，大人，上骡。空气中有雪的味。”

结果他们了半个钟才准备好发。当所有人都安顿妥当后，米亚·石东简捷地发令，两名长天堡的卫兵便打开城门。米亚当先领路，裹好熊斗篷的劳公爵跟在后，随后是阿莲和米兰达·罗伊斯，吉思尔与玛迪、泰斯·林德利跟盖尔斯·格拉夫森，柯蒙师傅牵着一匹驮有草药及药剂箱的骡断后。