任命他为财政大臣时，他咳嗽得如此剧烈，让她怀疑他就要当时当地发病亡。幸亏圣母慈悲，最终盖尔斯有力气答应下来，甚至边咳边提替换官员的名单——他要换掉小指任命的海关人员和羊代理商之，甚至包括四库总之一。

“只要能挤，随你让什么上阵，我都会同意。此外，明天请你参加御前会议。”

“明…”对方咳得弯下腰去“明天…好的。”盖尔斯大人朝一块红丝方巾咳嗽，为了隐藏唾沫中的血。瑟曦假装不在意。

等他死了，我还得换人。或许，应该召回小指才是，莱莎·徒利去世后，太后无法想象培提尔·贝里席还能安稳地他的峡谷守护者。若派席尔所言非虚，峡谷诸侯已然起事。一旦他们把那臭小孩夺走，培提尔公爵就得连带爬地回来求我照应了。

“陛下？”盖尔斯大人在咳嗽间挪动嘴说“我可以…”他又咳起来。“…问一问…”一阵剧烈的咳嗽淹没了他。“…问一问谁是下任首相吗？”

“我叔叔。”瑟曦心不在焉地答。

看到红堡的城门在前越变越大，她安心多了，便把托曼给他的侍从，自己欣地回房准备休息。

谁知刚把鞋脱下，乔斯琳便怯生生地走来，通报科本在外求见。“带他来。”太后命令。没办法，治国者日理万机，无暇休息。

科本已然老迈，上的灰发却多过白丝，边始终挂着笑意，让他看起来像小女孩家仰慕的祖父。他是个衣衫褴楼的祖父。长袍领磨损，一边袖撕破后草草上。“十分抱歉打扰太后陛下休息，恳求您的原谅，”他开“遵照您的命令，我地牢，调查了小恶逃亡事件。”

“你有什么发现？”

“在瓦里斯大人和您弟弟失踪的那一夜，还有个人也消失了。”

“我知，是狱卒。他有什么情况？”

“此人名叫罗，为长年负责黑牢的下级看守。地牢长官说他生得矮胖、不刮胡、声音哑，却是由老王伊里斯指派，准他来去自由。近几年来，黑牢没关押多少人犯，再加上其他狱卒似乎都很怕他，所以无从了解此人的真实情况。他没有亲人、没有朋友，不去酒馆，也不上院。他的卧室狭小，睡的稻草席发了霉，夜壶多时未加清理，甚至满溢来。”

“这些我都知。”詹姆去过罗的房间，亚当爵士的金袍们又查了一次。

“是，陛下，”科本说“可您知不知在那发臭的夜壶底下有块可以活动的石，盖着一个小孔呢？这样的机关，不是通常用来保存贵重品的吗？”

“贵重品？”这是个新发现。“你的意思是：钱？”不所料，她一直怀疑提利昂收买了狱卒。

“陛下英明，那小孔在被我发现时自然已经掏空了，罗肯定是带着贿赂仓皇逃命的。但我蹲下去，拿着火炬仔细观察，发现有个闪亮的玩意儿藏在泥土里，于是把它挖了来。”科本张开手掌“看，一枚金币。”

金，真的是金，但瑟曦接过之后却发现不大对劲。它太小，她心想，太轻了。这枚币十分陈旧，历经磨损，一面烙着国王的像，另一面是一只手。“没有龙啊，”她脱而。

“是的，没有龙。”科本“它来自于征服战争之前，陛下，币上这位国王乃是加尔斯第二十世，手则是园丁家族的纹章。”

来自。瑟曦握住了币。这代表着什么谋？梅斯·提利尔乃是审判提利昂的三位法官之一，而且一直力主死刑。难全是逢场作戏？难他一直跟小恶暗中勾连，密谋害死父亲？只要泰温·兰尼斯特一死，提利尔公爵便是理所当然的首相候选人，话虽如此…“此事切不可走漏风声。”太后下令。

“陛下尽可以相信我的嘴——一个跟随佣兵团走南闯北的人懂得什么时候该说，什么时候不该说，否则他的脑袋早就搬家了。”