明令死。“这是他该遭的报应，”波顿写“被污染的血脉永远是祸之源，这位拉姆斯先生天便是狡猾、贪婪而残忍。我宣布自己和他脱离关系。如果他苟活于世，我的妻和我即将生下的合法嗣便永不得安宁。”

急促的脚步声冲走她病态的思绪。斯蒙爵士的侍从气吁吁地闯房里，单跪下。“夫人…兰尼斯特军…开始渡河了。”

“别慌，先气，小伙，慢慢说。”

他照办。“一支长长的武装纵队，”他报告“正准备跨过红叉河。兰尼斯特的狮旗下是紫独角兽旗。”

领军的是布拉克斯大人的儿之一。当她还是个小女孩时，布拉克斯来过奔城一次，为自己的儿求娶她或莱莎。她怀疑是否正是当年被提亲的小领导着这次攻。

兰尼斯特骑兵打着耀的旗帜从东南方现。她走上城垛观看，斯蒙爵士也在城上。“一只先遣队，没什么打，”他保证。“泰温公爵的主力尚在南边很远的地方。我们很安全。”

红叉河南岸，平原无垠伸展，坦而开阔。车塔，凯特琳一望无数里，但渡只有最近那一个才看得真切。艾德慕把前这个浅滩及上游的另外三皆委托杰森·梅利斯特伯爵防守。兰尼斯特骑兵正在河岸边犹疑地打转，红和银的旗帜在风中飞舞。“不超过五十个，夫人，”斯蒙爵士估算。

凯特琳看着骑兵散成一长长的阵线。杰森大人的下则躲在岩石、青草和小丘背后等着他们。喇叭奏响，骑兵们迈开沉重的步伐，踏激，溅起翻飞的。他们树立了一副英勇的形象，明亮的盔甲，舞动的旌旗，艳在枪尖上闪光。

“就是现在，”她听到布妮低语。

前发生的一切很难分辨，瞬息之间，只有战的长嘶清晰可闻，嘶叫中还有微弱的钢铁碰撞声。一面旗帜突然消失，只因旗手已被河卷走，不久之后，这场战斗的第一个牺牲者飘过奔城的墙垒，随着大江向东去。这时，兰尼斯特的人已从混中恢复。她看见他们重新列队，简短地换意见，然后沿着来路奔逃回去。城堡的守卫者们声辱骂着，然而他们距离太远，应该是听不见。

斯蒙爵士拍拍肚“霍斯特大人若是瞧见，非舞庆祝不可。”

“我父亲舞的日已经过去，”凯特琳说“而战斗才刚刚开始。兰尼斯特会回来的。泰温公爵的军队是我弟弟的两倍。”

“就算十倍又何妨？”斯蒙。“红叉河西岸的堤坝比东岸得多，夫人，而且是良木制造。我们的弓箭手有良好的保护，开阔的视野…即使有意外发生，艾德慕已把最好的骑士留作后备，一旦急需，可随时作反应。这条大河会挡住敌军。”

“我祈祷你是对的，”凯特琳严峻地说。

夜里，他们终于回来了。凯特琳休息之前，下令敌人返回后立刻叫醒她。午夜过后很久，一位侍女来到房里，轻摇她肩膀。凯特琳立时惊起。“怎么了？”