他们只有三个。野人的很快淹没过去，弟兄们的血沿着楼梯淌滴落。“临阵脱逃者其实最容易遭到攻击，”艾德公爵曾教诲琼恩“好比受伤的动，激起对方杀戮的望。”第五层平台上的弓箭手没等战斗延伸到那儿就逃了。一场溃败，一场彻底的溃败。

“把火炬拿来，”琼恩吩咐纱丁。四支火炬放在火堆边，上包着蘸了油的破布，此外还有一打火箭。旧镇的男孩将一支火炬伸火里，直到它明亮地燃烧，然后将其余没燃的夹在胳膊下。他又惊恐的表情，很正常，琼恩心里也一样。

这时，他看到了斯迪。格拿爬上路障，经过割裂的袋、砸碎的木桶，踩踏着朋友和敌人们的尸首，青铜鳞甲于火光下闪着郁的泽。斯迪摘下盔，视察胜利的景象。这没耳朵的秃杂在微笑，看到城门，又举起手中带有装饰着华丽的青铜枪的鱼梁木长矛指，一边用古语对周围五六个瑟恩人大叫大嚷。太晚了，琼恩心想，你早该叫你的人撤过路障，也许还能挽救一些。

上方，战号猛然响，绵长而低沉。这不是从长城上传来的，而是从两百多尺的第九层平台，唐纳·诺伊在那儿指挥。

琼恩沉着地将一支火箭搭上弓弦，让纱丁用火炬燃，然后走向城垛，引弓，瞄准，发。箭支拖着一束火尾飞速向下，钉目标之中，发噼里啪啦的声响。

目标不是斯迪，而是楼梯。确切地说，是唐纳·诺伊堆积在楼梯底下的木桶和袋，几乎堆到第一层平台的度，桶内装满猪油和灯油，袋里是树叶和蘸油的布，此外还有劈开的圆木、树与木屑。“继续，”琼恩促“继续”“继续”其他长弓手也纷纷开火，从每一座程之内的塔楼端，都有箭往，划弧线，坠落在长城跟前。琼恩用完火箭后，便让纱丁燃火炬，直接从垛扔去。

楼梯上方又燃起一团火焰。老旧的木板像海绵般足了油，唐纳·诺伊将第九到第七层平台之间统统浸满。琼恩只盼诺伊扔火炬时，自己人已跌跌撞撞地登上安全地带。黑衣弟兄们至少还知计划，但村民都不了解。

剩下的工作给风与火，琼恩只需观看。由于上下都是火焰，野人们无可去。继续向上的死了，往下奔跑的也死了，留在原地的仍难逃厄运。许多人被焚烧前从楼梯上下，摔个粉碎骨。最后二十几个瑟恩人在火焰中间挤作一团，冰墙就在这时因量而崩塌，下面三分之一的楼梯连同好几吨重的冰一起全脱落，其势犹如雪崩。这是琼恩·雪诺最后一次见到斯迪，瑟恩的格拿。长城会保护自己，他心想。

琼恩要纱丁扶他下去，去院里面。伤疼得厉害，即使有拐杖，也几乎无法行走。“拿着火炬，”他告诉旧镇的男孩“我要找个人。”楼梯上阵亡的绝大多数是瑟恩人，肯定有些自由民逃脱。曼斯的人，不是格拿的下，她也是其中之一。他们经过那些试图冲上地板门的敌人，现在已统统成为死尸。琼恩在黑暗中游，一条胳膊夹着拐杖，另一条胳膊搂着一个男孩的肩膀，那男孩曾是旧镇的男。

此刻，厩和大厅已被烧成冒烟的灰烬，火焰仍沿着长城熊熊燃烧，一个台阶接着一个台阶，一个平台接着一个平台。他们不时会听到一阵吱嘎，随后是哗啦啦的崩裂声，又一大块冰从墙面脱落。空气中充满灰烬与冰晶。

他发现科特死了“石拇指”快死了，还有一些从来没有真正了解的瑟恩人死去或者垂死。他找到“大疖”由于大量失血，他非常虚弱，但仍活着。

他发现耶哥特仰面躺在司令塔底一片陈雪之上，双之间中了一箭。冰晶撒在她脸庞，月光照耀下，仿佛了个闪闪发光的银面。

箭是黑，琼恩发现，但带着白的鸭。不是我的，他告诉自己，不是我的箭。但一切都没有分别了。

他跪倒在她旁的雪地里，她的睛缓缓睁开。“琼恩·雪诺，”她气若游丝地说，似乎肺受了伤。“这儿是不是真正的城堡？不仅仅是一座塔楼？”

“是的。”琼恩握她的手。