“你们偷的，对吧？没什么好羞耻的，孩，可恨的战争让正派人变成了盗贼。”汤姆敲敲折叠好的羊纸。“我们的是价，说实话，那三匹不值这么多。”

派抓起羊纸，打开来看。“没有金币，”他大声抱怨“只有几个字。”

“是的，”汤姆说“对此我很抱歉。但战争结束之后，我们便会兑现，我是国王的人，以国王的名义向你担保。”

艾莉亚推开桌，站起来“你们不是国王的人，你们是盗！”

“等哪天你碰到真正的盗，就会发现之间的区别。他们决不会付钱补偿，即便欠条也不给。孩，我们要不是为自己，而是为国家，为了来去方便，好及时赶去打仗。为国王打仗。你要拒绝国王吗？”

他们一齐看着她；手安盖，大个柠檬，还有那面如菜、神游移的丈夫。甚至站在厨房门的沙玛也斜睨着。不我说什么，他们都会抢走我们的，她意识到，只好走着去奔城，除非…“我们不要纸，”艾莉亚拍掉派手中那张羊纸“我们要外面那条船，还要你们教怎么用。”

七弦汤姆瞪了她一会儿，然后他那张大嘴仿佛突然憋不住，大笑失声。安盖也笑，大家都在笑，柠檬斗篷，沙玛，那个丈夫，甚至伺候的男孩…他从木桶后走来，胳膊夹着一把十字弓。艾莉亚想朝他们尖叫，她迫自己微笑…

“有骑兵！”詹德利的尖叫中充满警惕，他踢门闯来。“有骑兵！”他着气“沿着河边小路过来，有十几个。”

派一跃而起，打翻酒杯，但汤姆等人泰然自若。“把好的麦酒洒在老娘地板上可不对，”沙玛说“乖乖坐下，小，兔来了。还有你，女孩儿，不有过什么遭遇，都已经结束，已经过去了。你现在跟国王的人在一起，我们会保护你的安全。”

艾莉亚惟一的反应就是伸手过肩去剑，刚一半，手腕就被柠檬扣住。“够了！你想嘛！”他扭她的胳膊，直到她松手。他的指而布满老茧，十分有力。来了！艾莉亚心想，又来了！我又要回到湖边的仓库，又要见到奇斯威克、甜嘴拉夫和山。他们要偷走我的剑，让我变回老鼠！她左手握住酒杯，朝柠檬的脸砸去。麦酒涌来，溅他的睛，接着是鼻断裂声和的鲜血。他吼叫着双手去捂，她则获得了自由。“大家快跑！”她一边尖叫，一边飞箭般跑开。

柠檬立即赶上，他的长一步当她三步。虽然她又扭又踢，却依旧被他轻松提离地面，在空中挣扎摇晃。血从他脸上下来。

“停下，你这小笨，”他边喊边晃她“快停下！”詹德利要过来帮她，但七弦汤姆掏匕首挡在前面。

要逃来不及了。外面传来嘶和人声，片刻之后，一个泰洛西人昂首阔步地走门来。他比柠檬更大，密的大胡末端是亮绿，新长来的却是灰。后面跟着两名十字弓兵，扶一个伤员，然后是其他人…

艾莉亚没见过如此衣杉褴褛的队伍，但他们手中的长剑、战斧和弓箭很良。有两人门时好奇地瞥了她几，但没有说话。一个生锈半盔的独人嗅嗅空气，咧嘴微笑，一个满僵黄发的弓箭手大叫着要麦酒。队伍末尾是一个狮冠盔的长矛兵，一个跛老人，一个布拉佛斯雇佣兵和…