再度和父亲独。罂粟发挥了效用，霍斯特公爵沉浸在酣睡中。一条薄薄的唾沫从张开的嘴角里来，了枕。凯特琳折好一块麻布，将唾沫轻柔地掉，当她碰他时，霍斯特公爵又开始。“原谅我，”他说，声音轻得让她几乎无法分辨字句“艾…鲜血…那鲜血…诸神在上…”

尽她并不明白他究竟在说什么，但他的话语令她意外地困扰。鲜血，她心想，所有一切都归结于鲜血？父亲，这女人是谁，你对她了什么，以至到现在都还祈求她的原谅？

当晚，凯特琳睡得时断时续，不断作着关于她孩们的梦，失去的孩和死掉的孩，各各样的噩梦。破晓之前很久，她突然为父亲的话所惊醒。乖宝宝，嫡生的宝宝…他为何那样说，除非…除非他和这叫艾的女人有了私生？她不相信。若是弟弟艾德慕，一打私生她都不奇怪。但父亲不会，霍斯特公爵不会，绝对不会。

难艾是他对莱莎的某昵称，正如他叫我凯特？我从南方返回奔城那次，他就把我和妹妹混了。你会再怀上的…怀上一群乖宝宝，嫡生的宝宝。莱莎产过五次，其中在鹰巢城两次，君临三次…但在奔城从来没有，怎么可能？这儿霍斯特公爵可以亲自照顾她。除非…除非她怀过孩，在她的初次…

她和妹妹于同一天结婚，但她们的丈夫新婚燕尔就抛下妻前去参加劳的叛军，把她们留给父亲照料。当她们的月经不再定时到来，莱莎认定她俩都怀了孩，并为此陷无比的喜悦中。“你的儿会是临冬城继承人，而我的呢，会是鹰巢城公爵。噢，他们会成为最好的朋友，就象你的奈德和劳大人，真的，他们会比亲兄弟更密，我就是知。”当年的她好开心啊。

但莱莎的经血不久又回来了，她所有的乐也随之而逝。凯特琳一直认为莱莎只是那次月经来得有迟，如果她真怀过孩…

她还记得一次将宝宝放到妹妹怀中的情景，当时的罗柏好小啊，虽然红着脸，号哭个不停，却壮，充满生命和活力。看到他，莱莎脸上爬满泪痕。她匆忙将孩推回凯特琳怀中，飞奔而去。

如果在此之前她失去过一个孩，就足以解释父亲的言语，以及其他一些事…莱莎和艾林公爵的婚姻安排得非常匆忙，当年的琼恩就已是老人了，比她们父亲的年纪还大。但他是一个没有继承人的老人。他前两任妻都没给他留下嗣，他的外甥和布兰登·史塔克一起死在君临，他英勇的表兄在“鸣钟之役”中阵亡。若要延续艾林家族，他需要一个年轻妻…一个确能生产的年轻妻。

凯特琳起脱掉长袍，走上台阶，没黑暗之中，暂时远离父亲。无边恐怖充斥在她心底。“父亲，”她说“父亲，我明白了。”她已不再是那个满脑白日梦的纯洁新娘，她成了寡妇、成了叛徒、成了悲伤的母亲，但也更加懂事，对这个世界的世态炎凉瞧得一清二楚。“你他娶了她，”她低语“莱莎就是琼恩·艾林为获得徒利家族的军队所必须付的代价。”

难怪妹妹的婚姻如此乏味。艾林家族素来骄傲，非常珍惜自己的荣誉。琼恩公爵或能为促成徒利家族加叛事业而迎娶莱莎，同时也期望彼此产下嗣，但要他上一个被玷污过、而且是不情愿地和他上床的女人实在太难。他心地善良，富有责任，这些都毫无疑问，可莱莎需要的是温。