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邓一群简直有不能相信自己是这样地适应城市节奏，他在机关里每天上班下班，觉就像是天生于这个环境里一样。他真心地喜这样的工作，也喜这个城市。这个城市看上去是那样地古老。作为一个省城，光这两个字就足以让多少人神往啊！他知他已经实现了自己人生的很大的一个目标，完成了一个重大的飞跃，了一个全新的更层次的社会领域。他已经成了那个阶级中的一员。他被这个阶级初步接受了。而将来必须要的，就是在机关里老老实实地工作，不断表现自己，这样，才能有所步。很多从农村来而城市，在党政权力机关里的小伙都是这样的。这是一条必由之路。

邓一群住在单位的一个集宿舍里，和他同住的还有机关里的另外两个小伙，一个姓赵，在机关党委，一个姓倪，在劳资。小赵机关已经有好几年了，已经谈上了女朋友，而且发展迅速，他们年龄都够了法定年龄，看样很快就要结婚。那个女朋友是省人民医院的一位护士，年轻而漂亮。于是小赵就自然单独占了一个小间。他们经常成双成对地，引起了邓一群和小倪内心的一压迫。

在这个城市里，不仅要扎，而且还要开。

邓一群认识到自己所肩负的任务，同时也觉到这任务的艰难。

小倪与他相比，还有一些优越，他的老家是在一个县城，父母都是教师。而邓一群的家里却都是一帮地的农民。内心里，他不能克服这样的自卑。

与邓一群一个科室里也有位年轻姑娘，叫田小悦，长得很不错，气质很好。她是比邓一群早一年过来的。她只是大专毕业。但她是本地人，从小就在这个城市里长大的。她的父母都是机关。尽她的学历要比邓一群浅，可她在工作经验上却要比他多了资格。然而她倒是很和善，邓一群刚来室，她就对他作一些看起来是必要的待。在第三科，也就他们两位是年轻人。

科长朱贵今，整天蔫耷脑的，上没有一活力和神，看起来，他很是老实忠厚，那衣着打扮有像乡镇。他说着一土话。邓一群后来知朱科长也是省里北边一个贫困乡下的人，在外面当了好多年兵，然后转业到了省城。在省城，他已经生活了快三十年了，但他家乡的方言音却一也没改。他有很严重的胃病，经常犯，有一次差途中胃血，据说非常危险。他平时也没有什么科长的架。邓一群后来逐渐明白，在机关里科长本就不是官，在他的上面还有长们。科长不过就是负责某个任务的小目。但是，要当上一个科长也并不容易。你要把一个科长好了，也很有意思。它毕竟还是有些价码的。朱科的家负担较重，老婆是在市里的一家工厂里，两个孩一个上了职业中专，一个还在读中。

徐明丽也是位科长，但她却不主持工作。在人事的排名，是居老朱的后面。她是位刚满五十岁的妇女。再过些年她就要退休了。朱贵今可以安排她事，她却也可以拒绝去。她打心里瞧不起朱贵今，当面背后都可以直言不讳地批评指责老朱。老朱拿她没有办法。有时候开会，她会在当众撞老朱，让老朱下不来台。她简直是有恃无恐。邓一群后来知她的有恃无恐和别人的有恃无恐有些不同。她有恃无恐是因为她的年龄。徐明丽在机关里已经了很多年，资格比老朱还要老。她在计划工作的时候，老朱还没有调到这个里来。即使是长，就在计划的工作时间来说，资格也比她浅得多。她无所顾忌，因为她知再有些年，她就要退休了，她用不着再怕谁。当然，除了长们。她表面上对两位副长庞和姜还比较尊重，而对周长就是另一回事了。

半年后的一个傍晚，科室里的人都走光了，只有邓一群和田小悦还没有走。田小悦据说是在等她一个同学的电话，而邓一群没有早走是因为他必须这样。对这个科室来说，他还是个新人，所以他总是早上班迟下班。长们对他这还是比较满意的，另外一方面，他们也认为他必须这样：他是个单汉嘛，没有任何牵累，再说年轻人也必须要求步。每天早上班迟下班也是争取好表现的一项重要内容。他上班以后，第一件事是把各个长室的开打满，然后再整理本科室的卫生，接下来还要把走廊上的地拖净。另外，他和田小悦在一起，觉心情是比较愉快的。