朝她看了一，上想起来，一年前，他从窦庄搭船前往家舍得时候，曾向她打听过渡的方向。当时，妇人不知是哪里来的神通，竟然预见到右侧的板会事，提醒他要从左边的板上船…

想到这里，谭功达的好奇心又来了，他走到她的茶摊跟前，对她喊：“大嫂——”

那妇人似乎正在打盹，被他一叫，吓了一。

“大嫂，你还认得我吗？”

那妇人定睛端详了他一番，用手里的扇驱赶着茶杯上嘤嘤飞的苍蝇，了那两颗大暴牙：“不认得。不认得。客官是…”

“去年这个时候，我来问你打听渡在哪儿，多承你指。你还让我上船时要走左边的板。”

“想起来了，你这么说我倒有想起来了，”妇人抿着嘴，可那暴牙还在外面“我说呢，也不怪我拙！一个生人，隔了一年，谁还能一下认得你来？”

“你怎么知右边的板要事？”

“呆！”妇人大笑起来。她刚才还客气地叫谭功达“客官”一眨的工夫，又叫起他“呆”来了“你这人是不是有疑神疑鬼？实话告诉你说，那天早上，我就是坐那条船来的。有一条板是新的，刚刚刷的桐油，还没有透，我下船的时候，不小心了一下，差跌到湖里去。因此好心提醒你。这事我早已忘了，多亏你还记得。”

原来是这么回事，谭功达有不好意思起来，这当中哪有什么神通？他从小矮桌上端起一杯茶，喝了，仍觉得不解渴，又喝了一杯。

“你是要搭车去梅城吗？”妇人问他。

“不是的，”谭功达：“我有急事赶往普济，在梅城换车。可这儿去梅城的车要在十二才开呢，想想真急人。”

“呆呆，真是个呆！”那妇人将那破扇在小矮桌上一拍，嘴里“呆呆”地嘀咕了一通，随后比划：“你既是要去普济，又何必要在梅城换车呢？今天我索再给你指一条路，好人到底。你不如坐九五十的车去官塘，那儿离普济就很近了，如果是抄近路，用不了一个小时就到了。”

经她这么一比划，谭功达觉得果然有理，便放下茶杯，抹了抹嘴，转就走。因他忘了付茶钱，那妇人急于要叫住他，可谭功达竟也不回地走了，她只得苦笑着摇了摇。

九五十分，发往官塘的班车徐徐离开了窦庄汽车站。谭功达站在车厢里，手里死死地着那张薄薄的车票，被拥挤的人群挤得东倒西歪，可谭功达还是长长地吐了一气，心里涌一狂喜的。佩佩。佩佩。他在心里默念着她的名字，仿佛世上所有的难题都已解决；所有的烦恼都烟消云散；仿佛他们此刻已经见了面，佩佩就像以前那样歪着，朝他漾漾一笑。

我不知应不应该在普济停下，还是绕过它继续往前走。白天时本不敢村，我担心会有人把我认来，我在村外革命烈士陵园的围墙边坐了一个晚上，又想到了用紫云英来占卜。

天快亮的时候，我就看见一个男人朝我走过来了，第一我就把他认了来。很显然，他也认了我。他快步朝我走来，四下张望，同时竖起指，放在嘴边，摇了摇，示意我不要说话。我看见竹篱后面一个早起的妇女正用镰刀刮去锅底的烟炱，而在不远的一个茅缸上，一个老正在那恭。他走到我跟前，奇怪地朝我挤了挤睛，然后大声说：“你是卖木梳的吗？”

我愣了一下，上就反应过来，回他：“是啊，木梳，羊角梳，箅，什么都有。”

“那你快把木梳拿来，让我来瞧瞧啊。”他掀开我挎着的篮上的破布，假模假式样地朝里边看了看，其实里边除了一只讨饭用的碗之外，什么都没有。

“嗬，还有这么多的针线！我老婆要看看你的针线，你跟我来吧。”随后他就把我带到了他家里。等到了屋，拴上房门，他整个人都像是了似的，靠在门上大气。他说，他已经透过窗瞅了我好一阵“我不敢相信是你！可越看越像，你居然还活着！”

大嫂刚好去娘家走亲戚了。他就替我了一碗隔夜的麦粥，让我吃了。我把当年为什么要杀人，以及从梅城逃亡之后一年来的事原原本本地讲给他听。他坐在桌边，着烟。等我说完了，他又问我：“接下来你打算怎么办？”

我说我上就要离开这里。他又问我要走到哪里去。我说，我也不知。走到哪儿算哪儿。要么让他们捉了去；要么，哪一天走不动了，随便找个什么地方一躺，一歪，就拉倒了。他一连了好几烟，眉都拧在一块，脸非常难看。最后，他忽然站起来，对我说：“你呆在这屋里，一动不要动。我去一下，很快就回来。”

到了中午时，他才回来。他轻描淡写地对我说：“佩佩，我看你哪也不用去了，就在普济住下吧。”我慌忙说：“这可不行，我不能连累…”我话没说完，他就把睛一瞪，：“我已经决定了，这是我的地盘，我说了算！”

我就问他到底打算把我往哪儿藏，他笑了笑说：“就藏在你上回来住过的老谭家的阁楼上。那幢房已经成了村里的仓库，很久没人住过了。阁楼在院的后面，比较隐蔽，我打算让孟四婶去仓库的保员，搬过去跟你一起住。你放心，她是我娘，吃斋念佛，无儿无女，人是靠得住的。她搬过去住，一来可以遮人耳目，二来对你也可以有个照应。我刚才就是去跟她商量这事，她起先还不同意，说这样太冒险了。可经不住我磨泡，最后她向我提一个条件。她说万一了事，万一你暴了，所有的责任都由她一人来承担，就说是她自作主张把你留下的。她说她已经63岁了，早就该死了。”他说孟四婶正在收拾房，等到半夜无人的时候，再把我接过去。

谭功达抵达官塘镇，音喇叭里，电台播音员正在播报十二。他为抄近路还是继续沿着公路走犹豫不决。天空乌云翻腾，一阵闷雷过，大风得路边的油菜纷飞，满地都是。一旦下起雨来，田间的羊小将会变得非常泥泞，还是公路好走一。可是，当他沿着公路往前走了三、四里地，太忽然从云层中又钻了来，天空又放晴了。

公路上很少过往的车辆，而且看不到什么行人。当他翻过一条大阪，走下斜坡的时候，远远地就看见前面的三叉路停着一辆中型吉普车。一个司机模样的人，正把卸下的胎往车上搬。谭功达走到近前，从车上下两个彪形大汉，其中一个满脸络腮胡，说起话来带着的鼻音：

“老乡，麻烦您问一下，我们这会儿要赶往普济，该走哪条路？”

谭功达不假思索地用手朝左边一指。络腮胡用手在腰上的枪上拍了一下，客气地向他了谢，就回到车里去了。可那个年轻人却笑嘻嘻地对谭功达：“老乡，你上又没有带烟？”

谭功达在上胡拍了一通，终于从上衣的袋里拍一包烟来，递给他，那人从中取一支，仍将烟盒还给他。

“你们这会儿去普济，有什么公？”

年轻人回朝吉普车看了一，压低了声音：“我们是鹤市的便衣，要去普济拿一个杀人的要犯。听说还是个女的。”年轻人转过去，正要走，突然就停住了，脸上的笑容也不见了，而是一脸疑惑地盯着谭功达看。

“老乡，你怎么了？你的，我是说你的，怎么抖得这么厉害…”

正在这时，吉普车上的喇叭滴滴滴地叫了起来。年轻人一边往后退，一边仍死死地盯着他看。最后，他终于上了车，随着轰鸣的引擎声，吉普车卷起一溜长长的烟尘，在通往普济的公路上消失不见了。

昨天夜里，他悄悄地溜过来看我。一听说我曾给你偷偷地寄过一封信，气得当场就把茶杯摔碎了。他掐着嗓把我的祖宗八代都骂了个遍。后来，孟四婶过来劝他，他连带着又把娘给数落了一通：“你也是个老糊涂！她年轻不懂事，你怎么也拿不个分寸来？还跑到镇上的邮局替她寄什么信！”

孟四婶被他骂得哭了起来。最后，他又气汹汹地对我：“你他娘的不要命不要，明天就给老！有多远，多远！这件事我连自己老婆都没敢透半句风，你却要给他写信！他是个什么人？嗯？你给他当了这么多年的秘书，又不是他妈的不知！全世界就他娘的他一个人最讲原则你知吗？他是会六亲不认的…”

我跟他说，实际上早在一年前，我就已经开始给你写信了。你要是告发我，也不会等到现在。他这才稍稍宽了心。他又问我在信里都写了些什么，我说什么也没写，只写了一行小字，告诉他我人在普济。信封上的寄件人用的是孟四婶的名字。他呆呆地看着我，看了半天，突然用手摸了摸我的发，柔声地问：“你这孩真是太傻了！你…你是不是想让他给你写封回信？是不是这样？”

我的泪一下就涌来了。

他也开始抬起袖泪。过了一会儿，又找些话来安我。可我看得，他的心已经全了，门的时候，居然在门槛上绊了一下，摔了一跤。

这天晚上，我一宿没睡，我倒不是挨了骂心里难受，也不是怕给人家抓了去吃枪，我在想，你到底会不会把我给卖了？不想到便罢了，细细一想，还真没什么把握。不怎么说，普济这个地方还是住不得！为了不连累更多的人，我打算找个机会，悄悄地溜掉。这封信我也不打算寄给你。只是一个人在阁楼里闷着无聊，写着玩罢了。也许明天就把它烧了。

门前的池塘边站满了人，池塘里倒映一堆白云、野蔷薇和三五成群，接耳的妇女的影。那些人一看到谭功达，全都不说话了。谭功达没有理会众人的目光，失魂落魄地朝家中走去。

此刻，他的脑里只盘算着这样两个念：第一，姚佩佩已经不在了。她不在了，不在了，不在了…

第二，佩佩一定会认为是自己卖了她。她一定会这么想！她只能这么想！谭功达将没有任何机会对此加以澄清。她在这个世上仅有的一安也没有了。她将在忧愁、恐惧、仇恨和彻底的孤绝中死去。

我是一个孤儿，在这个世界上并没有亲人。

天井里到堆满了印有骷髅图案的农药瓶。空气中有一刺鼻的药粉味。这房不知在什么时候已经变成了一座仓库：储存的稻屯、生了锈的犁铧、轭杂地堆得满院都是。而通往后院的长廊上还搁着一个救火用的龙。他要从那儿经过，就必须侧过。

谭功达来到后院，看见大树下有一只小板凳，旁边有一只白的搪瓷盆，和一堆豆荚。也许佩佩是在剥豆的时候突然被捕的，搪瓷盆里剥好的豆撒了一地…

阁楼的卧室整洁完好，一步证实了谭功达的判断：那些鲁莽的公安人员抓住她时的兴奋是显而易见的，他们甚至没有顾得上去搜查她的房间，就连桌面上压在箍下的那封摊开的信，都没有带走。那是一枚红的箍。在窗和床架之间有一条晾衣绳，上面挂着她的一双袜。谭功达用手了，还有些。

那封信没有写完。显然是因为圆珠笔的墨油用完了，这封信的字迹越来越淡，到了最后，他看见在信件的空白，有几圆珠笔尖留下的的划痕。

这封信我也不打算寄给你。只是一个人在阁楼里闷着无聊，写着玩罢了。也许明天就把它烧了。唉，想起五年前，第一次来普济的情景，仿佛就在昨天。那时，普济库的大坝工地了事，我和你一起下乡，还有白禹和司机小王。吉普车开到官塘镇的三岔路，

发动机突然熄火了。那是我第一次看见紫云英。哦，紫云英！我问坐在前排的白禹，那是什么，白副县长说，不清楚。我又问小王，小王没有理我，他已经把吉普车的盖板掀开了，我看见一团一团的气从引擎里冒来，遮住了他的脸。我又转过来问你，可你早已靠在灯绒的垫上睡着了，上有一张摊开的地图。那是一张梅城区域规划图。我一路上看见你在地图上写写划划，还以为你是替十二万梅城人民规划未来的远景呢。

我悄悄地把地图拿过来一看，当时就吓傻了，因为在地图边的空白，你用红铅笔密密麻麻地写满了我的名字。我的心一下就了。就像在考试前预先偷看了答案，一波一波的疑问和惊喜，像海狼一样朝我打过来，从我的心里，从我的嗓里，涌来：难说——我不敢往下想，也不敢看你的脸。小王正在修车。白禹副县长站在路边烟。车上就我们两个人。静静的。我一个人呆呆地看着窗外，傻傻地想了半天，最后泪又止不住地下来了。

就在这个时候，我又看见了远那片紫云英地。哦，紫云英！我看见地中矗立着一棵孤零零的大楝树。恰好，一片浮云的影遮住了这棵树。我心里忽然一动，就把睛闭上了。心里想，现在我把睛闭上，我在心里默默地数十下。如果这事真的能成，等我数到十下的时候，睁开睛，就让这片影从大楝树上移走吧。可我闭上了睛，就再也不敢睁开了。足足等了七八分钟之久，当我睁开睛一看，天哪！那片影还在那儿…

它还在那儿。一动不动。而在别的地方，村庄、小河、山坡上，到都沐浴着灿烂的光。苦楝树下那片可怜的小小的紫朵，仿佛就是我，永远都在影中，永远。它在微风中不安地翕动，若有所思，似火燃…

11

姚佩佩归案后的第二天，谭功达和麻以包庇罪和反革命罪同时被捕。九个月之后，姚佩佩在一个细雨蒙蒙的清晨被押往军分区的靶场，执行枪决。当时，省医学院在梅城设立了第三分院。姚佩佩的遗因无亲属认领，最后被扔到一辆小卡车上，运到医学院的解剖室，行教学观。最后，她的一只肾被取了来，浸泡在福尔林的溶中，制成了医用标本，陈列在解剖室外的玻璃橱柜中。

谭功达在梅城第二模范监狱一直被关到1976年。十多年来，他一直在持续不断地给中央和地方各级政府写信，并附上了一幅幅只有他自己能够看得懂的“梅城规划草图”到了这年的九、十月间，他因肝腹死去。在弥留之际，他听到了监狱外的鞭炮声响了一夜。

“谁在放鞭炮？”他嘀咕了一句。