轻时的阿宁，使他生侧隐之心，好像成了妇人的阿宁，在训姑娘时的阿宁。

阿宁还气鼓鼓地不肯松动，倒是小髻自己使事情有了转机。

“，你这儿我不想呆了。我来时带了回去的路费，我娘说要是给帮不上忙还添，叫我早些回去。”

天哪！这哪行！找保姆的艰辛困顿，霎时涌上心。阿宁这才发现自己铸成大错，官民反，事情就不可收拾了。

阿宁立刻了下来，得想个办法，无论如何也得把小髻留下来。亲不亲，一家人吗！可这个弯也不能转得太急。不然，以后一有风草动，小髻总拿回家这杀手铜要挟人，阿宁可受不了。

事已至此，阿宁索把话挑明了。大家老在一团温情脉脉的亲戚情份里裹着，反倒把简单的事情槁得复杂了。主意已定，她先把巾递给小髻泪。然后拿几十块钱。

“小髻，刚才说话声重了，你受了委屈，给你赔不是。”

小髻止住了泣。不怎么说，年纪大，能给她服，她也就知足了。

“你真要想家，要回去，我也拦不住你。”阿宁叹了一气，自己的圈也不由得红了。并不完全是为了情效果，小髻真一用于走了，她可实在是求告无门。

“你是我请来的客人，回去的路费哪能让你自己掏，真要走，你就拿上吧。”阿宁把钱往前推推。

小髻手像火了似的往回缩。来时妈嘱咐过，要听夫的话，别惹人家生气。远的不说，你叔叔这些年常接济咱家，这回你婶也来信说叫你去。你得对得起人！现在这么跑回去，该怎么和家里人代！

“，那也用不了这么多钱…”小髻怯怯地说。

“剩下的，是你这几天的工钱。都是自家妹，还没来得及商量的数目。你也别嫌少。”阿宁声音冷淡地说。不在这几个钱。她不愿叫人家说自己占一个乡下姑娘的便宜。

“这，这怎么成？我是来给帮忙的。愿意，就给几个零钱。不给也应该。小髻绝不是冲钱才来的。”小髻慌忙地往回推钱，神情十分真挚。

阿宁先是一愣，旋即明白了。原来症结在这里！古老乡俗，耻谈金钱，亲友问的互助，完全是无偿的。愿就，不愿谁也说不什么。小髻一直以为她是在家作客，哪里来的踊跃工作姿态！

阿宁连叫自己糊涂，也许怪自己那封求援信太混，谁知乡下人竟着自己的逻辑去理解。亲戚归亲戚，帮佣归帮佣，要想下去，第一是要把这条界限搞清楚。

阿宁拉开屉，找她和沈建树的工资条，递给小髻：“你看看。”

字条是细长的一条纸带，密密麻麻都是数字，小髻看不懂。

“你就看最末尾这个实发数字。”阿宁指她。

嗬！真不少哇！怪不得城里人可以这么讲究，挣得钱一个月抵乡下人一年了。小髻的家乡至今还很穷困。