。忽然间，她觉得太能登上皇位，实在是顺理成章之事：一个这样有手段有心机的人，又怎么可能不能拿到自己想要的东西？

“鲁王再送信问权仲白，以羊脂玉镯为线索，问了皇上已经弥留，后实际上被太完全控制的消息…他不起兵，也就不是鲁王了。再之后落败被擒，自然也都在东算中。到了这时候，皇上就算是再不情愿将皇位传承给他，也都找不到第二个人选了。”

“但东千算万算，还是漏算了皇上的。”许凤佳的声音里，又多了的讽刺。“以皇上的心术，又怎么吃不透东的手段？为天下计，他不能随意废立，免得朝政动，但即使太已经羽翼丰满，只要皇上在位一天，很多事，太也都不手去。他又怎么可能不会报复？”

“鲁王…难竟是被皇上亲手放走的？”七娘咽了咽唾沫，艰困无比地问。

许凤佳又沉默下来。

不知什么时候，他的手已经到了七娘脸侧，思地抚起了她的青丝。

“皇上下令销毁鲁王奉命督造的那一支船队，奉命鸩杀鲁王的经办者事后都被死，内库账实本就对不上——我早就对父亲说过，甚至对太说过，皇上心狭窄，睚眦必报，要想摆布他，付的代价恐怕要比好更大…他们只是不听！”

他的话里有愤怒，也有微微的释然：七娘忽然发觉，这个秘密，或许也已经让许凤佳疲惫不堪。

“你们追查到鲁王下了广州。”七娘声若蚊蚋“是不是？”

“不是我们追查到，是鲁王只可能往南边沿海一带迁徙。”许凤佳苦笑起来。“我在广州盘桓一年，都没有查到，老实说，我本不知他是活着还是死了，皇上到底放走他没有…皇上这一年来本吃不下睡不好，要只是知鲁王活着，那也就罢了，可现在本连生死都不知，先帝的这一招——你说妙不妙？”

“妙得让人从心底抖上来。”七娘由衷地回答。“那你这一次下广州…”

“这一次下去，是终于发现了他的踪迹。”许凤佳绕着她青丝的手指忽然一“我也亲看到了他。但他从西洋人手里买了枪炮，我们…我们的军对付不了他，只能把他从中土赶走。”

七娘几乎要起来。

虽然躺在温的被褥中，但她仍然能觉得到一阵阵冰冷，从脊下方往上散发。

“他去了南洋，是不是？”她听见自己的声音，带了微微的颤抖。

许凤佳在黑暗中了。

“我早就说过，我不是一个好丈夫。”他的语调里又有了些自嘲。“接下来的几年里，我是一定会很忙碌的…你看，我这不就又要下南洋去了？”

七娘一下就明白了许凤佳的意思。

这件事，很可能是必须只能他来办，才能让皇上放心，本没有第二个可能的人选。只要鲁王不死，这一辈，许凤佳都得在外追击着这个曾经的天潢贵胄。

“除非…”许凤佳又拉长了声音。“实在想留下，也不是没有办法。只要能说服皇上，说服父亲，我也可以在京城不走。只是这个法，需要冒上风险。”

七娘痛恨承认，但她也不得不承认，自己的情绪就像是许凤佳手里的橡泥，随着他的话忽圆忽扁…

“什么办法？”她的声音又透了赤//的欣与希望。

许凤佳轻轻地笑起来，带了窃喜，这曾经能让她大为不满，但此时此刻，在可能的漫长的分别下，一切都已经无关要。

“先回答我，杨棋，你希望我留下么？”

他的声音又了起来，像是在那么一瞬间里，那个霸的、慵懒的少年又回到了许凤佳中，取代了那个老练和疲惫的政客，而他在轻声问，狡猾地以一个答案来换取另一个答案。