压迫他人，可以说是人生最大的愉悦。”明治年间的启蒙运动，提倡民主主义，却更重视国家主义；推崇理，却更讲究实用；取西方思想，却主要是功利主义、实证主义和社会达尔文主义。

近年来，某些自称“国”的学者拒绝使用国史学界提的“太平洋战争”的说法，他们持使用“大东亚战争”这一臭名昭著的历史名词，声声说这是维护日本国民的荣誉和尊严。在究竟是“大东亚战争”还是“太平洋战争”这个看似不起的差别背后，涌动着一危险的和趋势。它警告善良的人们：在某些日本人心目中，大东亚的迷梦并没有完全破灭。

更加可怕的是，保守派学者谈论那段历史时，俨然以亚洲的解放者和恩人自居。独协大学教授中村粲在一篇题为《大东亚战争的起因》的演讲中认为：“明治时期的日本虽然被称为军国日本，但是军国日本与西方势力的侵行了斗争。与西方势力侵行斗争是日本的命运，也是日本拯救亚洲国家的使命，明治时期的日本与这命运相抗争，地完成了自己的使命。…如果没有大东亚战争，那么东南亚的国家或许还会在相当长的时间里，不得不屈从于民统治。如此看来，大东亚战争是有着非常远的历史背景的战争，而且，对于日本来说，这是一场命运之战，同时也是使命之战。”

一九八七年，日本内阁首次突破长期以来防务费不得超过国民生产总值百分之一的限制。

一九九一年，海湾战争爆发，日本向海湾地区派扫雷艇，实现了二战后日本自卫队首次跨国门的战略目标。后来，日本负担了所有军费的四分之一。

二零零一年“九·一一”事件之后，日本制定《应对恐怖特别措施法》，派多艘军舰前往印度洋，并衷于建立导弹防御系统、发间谍卫星等军事计划。

二零零三年八月五日，日本防卫厅向内阁提了《二零零三年度防卫白书》，其中首次将向海外派兵作为日本自卫队的主要任务，为日本政府制定一项“恒久法律”、以便随时向海外派遣自卫队提供了铺垫。

近年来，日本军费一直居不下，仅次于国位居世界第二位。二零零三财政年度，日本的防务支预计达到四百一十亿元。一九九九年至二零零二年，日本投一百三十七亿日元用于导弹防御研究。二零零三年，日本政府在预算中增加了十九亿日元用于测试新的反导系统。

国学者乔治·弗里德曼在《下一次日战争》中说：“问题不是日本会不会重新武装，而是日本将武装到什么程度和为了什么目的。”

就军备质量而言，东亚地区没有一个国家能与日本相匹敌。日本拥有西太平洋最大的面舰队，它的全战舰几乎都是最近十五年建造起来的，装备了度先的技术。日本拥有建造、支持和理航空母舰的技术。日本的空军实现了现代化，主力战机为与国共同研制

的军用气机F—2。在九十年代，日本就拥有了先的电战装备，如机载警报和控制系统飞机。日本还研制了武的一切组成分，往远程导弹上安装弹，只需几个月就行了。近年来，日本一些政要甚至放风说，日本不必再持“无三原则”包括中国在内的周边国家对日本的警惕，显然不是空来风。

日本首相小泉纯一郎上台之后，组建了一个以派著称的内阁。在小泉的新班底里，自民党内的“新三梯队”、“政策新人类”的少壮派提前浮面。安倍晋三、茂木充、石原伸晃等人以“新保守主义者”自居，对内政策调加国营事业民营化、削减社会福利，对外重在积极地“承担国际责任”争取政治、军事大国的地位，支持修宪、海外派兵、自卫队更名，寻求使日本“普通国家化”