惩。南诏王国第二任国王阁罗凤忍无可忍，于七五○年，奇袭云南郡，把张虔陀杀掉。明年（七五一），鲜于仲通动员八万大军攻，阁罗凤表示谢罪，并表示愿意退所占领的土地。他警告说：“如果唐我太甚，我就投降吐蕃王国。那时整个云南地区，恐怕都非唐所有。”鲜于仲通这昏暴人是不会为国家着想的，他继续兵，结果被南诏兵团诱到洱海旁，全歼灭，士卒死亡六万余人，一万余人被俘。阁罗凤乘胜占领现在的云南省全境。他在太和城下立了一个石碑，叙述事件经过及原因。他说：“我的后裔终有一天仍会归附中国，到那时可把这个碑指给中国使节看，让中国知，我们今天这样作，不是我们的本心。”杨国忠接着发动了一连串攻击，每次都在万山丛中被击败，前后共死二十余万人。历史上有一个现象，腐败的政府很难产生杰的统帅。当时所派遣的将领，全是用不尊严手段达到尊严地位的饭桶，本没有取胜的可能。只为了张虔陀和鲜于仲通两个酷吏，使唐王朝所能征调的最锐的队，死亡殆尽。

云南地区挫折的同时，在遥远的中亚荒漠草原上，唐帝国也受到同样打击。七五○年，安西战区（新疆库车）司令官仙芝（他是朝鲜人）攻陷石国（乌孜别克塔什布），俘虏了它的国王和王。但王在途中逃走，宣称仙芝如何伪订和约，如何乘石国不备发动奇袭，以及如何屠杀老弱和劫掠财。中亚诸国被这位能言善的王所激怒，他们知自己的力量不足以和中国为敌，就向西方的阿拉伯帝国（黑衣大）求援。阿拉伯帝国认为灭亡中国的机会已到，立即派一个大的兵团东征，并下令军中说，最先中国的将领，即被任命为驻中国总督。仙芝得到消息，于七五一年，率三万余人的洋华混合兵团，向西迎战。在但罗斯（哈萨克江布尔市），跟阿拉伯军团二十万人相遇，血战五日，不分胜负。可是仙芝所属的葛罗禄落派遣军叛变，与阿拉伯内外夹攻，唐帝国洋华混合兵团崩溃。仙芝狼狈逃回死伤二万余人。

这是一次重要的战役，阿拉怕帝国虽然胜利，但胜利的过度艰苦，从此打消征服中国的念。而唐王朝也从此止步，无力再向西开拓领土。

八安史兵变

对外挫折，宣告国内黄金时代已到尾声。

唐王朝第九任皇帝李隆基本来是一个英明人，但他却在位四十五年，任何英明人掌握无限权力如此之久，都会堕落。他六十岁时，把他一个儿的妻，二十六岁的杨玉环召唤陪他上床，封为贵妃（小老婆群第一级）。杨玉环是中国历史上女之一，有无数的文学作品，包括诗、戏剧和现代电影、电视，都以她为主题。杨玉环以态丰满闻名于世，情忠厚，对政治没有兴趣，也没有任何供人指责的事迹。但她的堂兄杨国忠却恰恰相反，杨国忠的智慧和能力都不能够胜任宰相，但他的裙带关系使他能够胜任动他这个宰相仅兼职就达四十余个，除了权和索贿外，不知对国家的责任是什么。一个广大的贪污网，在他手下迅速建立、而且，他不久就跟范战区（北京）司令官（节度使）安禄山发生冲突。

安禄山是一个犷而练的将领，几次到长安谒皇帝，政府的腐败和宰相以下官员们的颟顸无能，给他留下刻印象。杨国忠向他索取贿，他一拒绝，而且对杨国忠也不维持应有的礼貌。杨国忠不能忍受这轻蔑，遂决心打击他。于是，诬以谋反的法宝笼，向李隆基一再告密，李隆基一再不相信。但在那形势之下，没有人敢保证李隆基下一次仍不相信。五十年代七五五年，杨国忠采取“他反”的手段，派遣警备队包围安禄山在长安的住宅，逮捕他的宾客，全死，他希望安禄山有激烈地反应。安禄山果然震恐而且愤怒，他知向皇帝申诉没有用，所有的奏章都不能越过宰相这一关，他唯一的一条路就是叛变，他决定叛变。率领洋华混合兵团十七万人南下，宣称讨伐杨国忠。杨国忠得到消息，大为兴奋，因为事情终于证明他料事如神，可以顺理成章地把安禄山缉拿归案。不过安禄山的洋华混合兵团却一路势如破竹，六百公里，渡过黄河，攻陷洛。明年（七五六），再向西击，攻陷潼关。李隆基从长安仓促逃，逃到了距长安只六十公里的嵬坡（陕西兴平西），愤怒的禁卫军包围行，把杨国忠杀掉，屠灭他的全家，包括他的儿女和杨玉环两位拥有极大权力的丽妹。为了防备复仇，禁卫军要求李隆基置杨玉环，李隆基只好把她绞死。但李隆基仍然贪婪不肯放弃宝座，他的儿李亨不能忍受，径行奔向西北五百公里外的灵武郡（宁夏永宁西南），宣布即位，遥尊逃到成都（四川成都）的李隆基为太上皇。