有别的选择，只好发布赦书；狼狈而回。

郑国这一箭，摧毁了四百余年周王朝国王的最权力和威望。周王朝中央政府已降低到跟各封国政府同等的地位。不可攀的国王，经过这一次以及稍后不断贬值后，逐渐从人们脑海中消失，只有在野心家企图利用他时，才想到他。周王朝本是一个组织松懈的王朝，现在各封国林立，每一个封国都是一个最权力单位，再没有可涉他们的人。

但郑国的黄金时代也告过去，姬寤生不久逝世，父两代辛苦建立起来的霸权，跟着瓦解。他的儿姬忽继位，大臣祭仲当宰相。姬忽是一位名将，在他独当一面时，光芒四。可是他不是一个政治家，所以他一旦总揽全局，面对比军事要复杂万倍的政治情况，即不能胜任。

姬忽的弟弟姬突，在他哥哥继位时，逃到宋国，跟宋国国君冯缔结密约，企图夺取宝座。稍后姬忽的大臣祭伸使宋国，冯跟祭仲缔结密约。祭仲回国后，遂向姬忽提最后通牒：“你继承大位，并不是先君的意思，只因我一再劝告，才这样决定。宋国乘我使之便，把我囚禁，我立下盟誓，迎立姬突当国君，我恐怕空死无补于大局，只好应许。现在宋国大军已经压境，群臣都已前往迎接。你不如暂时退位，以后如有机会，当接你回国。”姬忽曾统率郑国最锐的兵团南征北战，生龙活虎般帮助老爹建立起一等国，想不到当了国君，反而一筹莫展（我们奇怪他对军队竟连一影响力都没有），只好逃往卫国。他的弟弟姬突如愿以偿。

这样逐君型的不血政变，是秋时代才有的特征。秋时代过去之后，大多数成功的政变，旧君都免不了被砍掉颅——运气最好的也免不了终囚禁。

四楚王国

当周王朝势力萎缩，中央政府丧失统御力量之际，长江中游的楚落更加大。跟当初周落沿着渭逐渐东移一样，楚落沿着长江也逐渐东移。

楚落跟周王朝是两个不同的民族，楚落可能（我们不敢十分确定）是苗民族的一支，因之有特别的属于自己的语言和文化。例如楚落把“吃”叫“谷”把“老虎’叫“于菟”以致周王朝讥嘲他们是“南蛮鸟的人”指他们讲话像鸟叫般的难懂。楚落崇拜火神，周王朝崇拜农神、楚落崇拜命运，周王朝崇拜祖先。中华人已有政府组织数百年或千余年（假如把传说时代也加去的话），楚落还只是一个落，自然十分落后。他们也自己承认落后，并且骄傲的以蛮族自居。他们原先定居在今湖北省西一带——没有人知他们从什么地方来到该地区。最后东迁到丹（湖北枝江）。本世纪（前八）九十年代，势力已越过汉，到达淮河。它是一个新兴的力量，人数众多而又骁勇善战，当它的势力在汉、淮河之上现时，它已大到没有一个封国能阻挡它。

纪元前七○六年，他们的酋长囗熊通攻汉东岸的随国（湖北随州），随国大败。为了缓和楚落的压力，随国向囗熊通馅媚说，他可向周王朝中央政府请求封囗熊通为国王。这件事在逻辑上就说不通，周政府的国王不过也是国王，本没有资格封别人再当国王，而且周王朝也绝不会傻到无缘无故鼓励另外冒一个新的中央政府。囗熊通不久就听到拒绝的消息，大怒说：“周王算什么东西，我想当王，就自己当王。”

纪元前七○四年囗熊通宣布建立楚王国，定都丹，势力范围西到蜀，东到淮河上游，面积广袤，不亚于北方的周王朝。周王朝当然不承认这个新王国，新王国也不在乎这承认。