板。我欠了她，理当在这时刻照顾她。”

丹菲沮丧地回了屋，就见云英一脸愁容。

“又病了两个。”云英指着榻上躺着的两个婢“一早起來才发现，发起不了呢。”

卫佳音吓得面无人。她同其中一个生病的婢比邻，睡了一宿才知对方病了。

众人惶恐不安，匆匆将新病的婢送去南屋。这一清，竟然又添了五名病患。

这日夜里有雨，丹菲躺在床上，听着各屋里传來的隐隐哭泣声。

生病的婢越來越多，南屋已经放不下，只好安置在西屋里。还沒病的婢觉得绝望，不是拼命念经拜佛，便是垂泪哀叹。

隔日早起，丹菲又去探望红珍和淑娘。她在外面敲了许久的门，却无人应答。她心下一凉，知事态严重了。她一条汗巾，遮住鼻，推开南屋的门走了去。

里面窗闭，光线昏暗，汤药的苦涩气息混合着病人上散发來的汗气和排的恶臭，十分难闻。床榻上躺满了人，有些还能低声**着，偶尔翻个。还有好几人躺着一动不动，也不知是否还活着。

淑娘伏在墙角。丹菲匆匆过去，将她扶着躺好。她额，神智却渐渐清醒过來。

“你…怎么來了？”淑娘有气无力地推了推丹菲“去！这病过人厉害。”

“你病了！”丹菲颤声。

淑娘苦笑“替我去看看红珍如何了？她该吃药了。”

丹菲去看榻上的红珍。万幸红珍还有气，只依旧烧得人事不知。丹菲拧了帕给她脸，忽然觉得有些不对。

她将窗推开了一条，借着光仔细打量红珍的样。红珍面红，嘴却毫无血。她、手上都起了红疹，有些已成了鼓胀地泡。

手里的帕掉落在地上，丹菲踉跄地后退了两步。

这症状她极其熟悉。

这是天！

咣然一声响，震得所有还清醒的人纷纷抬张望。

风卷残叶，云密布。转，整个大明的都被笼罩在一声声急促如命的钟声中。人心中的惶恐霎时达到了端，积压多日的恐惧终于爆发來，汇成了一片惊叫。

“闭锁门，，闭锁门，，”

内侍敲打着锣鼓从上匆忙奔过，声嘶力竭地大喊着。

“帝后避痘。各闭锁门。各院人严谨擅离寝舍，违者立斩，，”

“掖要封门了！”云英惊慌失措地奔來“他们要把我们关在掖里，让我们自生自灭！”

婢们顿时大，众人什么都顾不上，全都朝门涌去。