“是的，可是庞培城是被火山灰覆盖的，不是熔岩，灰是很容易铲掉的。但这48座日本村庄却是躺在100英尺厚的熔岩下面。”

“为什么是永远的呢？”哈尔问“维苏威火山埋葬了庞培城，但现在他们已经把那座城市发掘来了。”

“当然，当岩浆从裂中来的时候，它会把石和污也一起带到天空。如果雨顺着裂渗下去，就会由于温而变成蒸气。你们知蒸气的力量会有多大？例如，火车的蒸气能带动一列火车。火山的蒸气会引起可怕的爆炸，使成千上万的人死亡。爆炸还可能使火山裂开，这时，岩浆就会像汹涌的河一样来，淹没许多城镇和乡村。这正是这里所发生过的事情。你们脚下100英尺的地方就是一条熔岩河，在它下面有数以千计的日本房屋，里面有男人、女人和孩，一万多人被永远埋葬了。”

“恐怕还会的。日本火山学家认为浅间火山正在酝酿另一次大爆发。通过今天的观测，我也开始同意他们的意见了。火山里的熔岩湖，以每年15英尺的速度上涨。没有人能够准确地预测，但很可能在10年之内，浅间火山就会有另一次壮观的表演。同时，在那以前，它还会有许多小“节目”而每个小“节目”都足以置我们于死地，所以我们还是快走吧。”

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“对，如果你能够继续向下走，好比说走上20英里，你们就会真的被熔化了，同时你会发现你周围的一切都呈熔状态。石在几千度的温下也会变成粥，就像钢铁厂的铁矿石被熔化一样。现在，假设你踩到一个桔上会怎么样呢？”

“那是闪电吗？”哈尔问。

“正是这个理。想想看，千百万吨重的地壳压在石粥上会怎么样呢？自然，如果它能找到一个裂就会来。那就是火山。火山就是地球表面的裂。石粥找到了逃跑的机会就会冒来。那石粥就是通常说的岩浆，也就是于状态的岩石。它可以是任何一岩石，也可以是几岩石的混合——没关系，都叫岩浆。”

浅间火山现在像野一样吼叫着，几千英尺长的火伸向蓝天，半凝固的熔岩落在岩石上，每个人都随时注意着上面，以便及时躲避落下来的东西。

“在这个熔岩古的下游，有一个小客店。”丹博士说“如果我们能到那儿，就没事了。”从火山的大量灰尘在天空中形成一片黑云，遮天蔽日。天黑得就像夜而不是中午，短促的闪光不时划破“夜空”

“下过。我们在宾夕法尼亚下过煤矿。”

“是的，雷电在火山上是很常见的，因为火山散发的破坏了大气的电平衡。说不定一会儿还要下雨呢？”雨说来就来，一场倾盆大雨从天而降。它并不像一般的雨那样净清澈，而是一场泥雨。雨夹着天上的火山灰，像稀泥一样落下来。

“这事还会发生吗？”

“下面是冷还是呢？”

“是的，越往下走越。我们都快被熔化了。”

“它会裂开，桔也会来。”

“火山神可真能！”罗杰抱怨着“可我从来也没

尽这样，还是有一块粘粘糊糊的炽的熔岩落在了町田的衣袖上。衣服立刻燃烧起来。为了把火扑灭，町田把衣服脱下来在岩石上摔打。火终于灭了，但衣服也被烧得破烂不堪了。他只好把它扔到一边。六个人更张了。