弟，是吗？”

“原来你懂喔？”

我不知应该再说些什么了。这是电影“宾汉”里现过的仪式——虽然也不是说原创自电影，只是男汉之间表达友谊时举杯的一方式。没错，也就是说——

不能因此就断定他和第四代有关。

只不过…

“会失去朋友，我知都是自己的错比较多。”

炼次哥边将纸杯扁边说。

“个本来就很别扭、很容易动手，讲话也很冲。以前在东京的时候有个超麻吉的家伙，只是后来一想到跟这家伙大概也会因为某件小事就打架闹绝，心里就觉得很难过。所以啊，该怎么说？才会想要至少留个形式。”

我注视着手中一边吐着碳酸气泡，一边变得不冰的质饮料杯。

“想说不能再活多少年，大概也不到比这家伙更重要的朋友了。所以才觉得脆来结拜算了。”

“结果和那个人——”咙忽然的。“发生…例么事了？”

“哈哈哈！结果就跟不好预的一样，打架闹绝了。然后顺便也跟结拜兄弟这白痴的义气游戏说再见。我啊，大概就注定是这命运了吧？”

我打从心底觉得，还好炼次哥还着太镜。如果看见累积在他中的绝望，我大概会受不了而逃离现场吧？

“也不知怎么搞的，现在却必须把这家伙整得七八糟才行，还得特地回到东京。到底是怎么搞的。怎么我…每次都…”

炼次哥所说一字一句落在被光晒到翻的柏油上，像烤焦了一样。他摇了摇，并把它给吞了回去。

“抱歉让你陪我玩游戏啊。谢啦！”

“…不、不会。”

“在酒杯涸之前就当作是一场梦吧。不久之后鸣海大概也不会再想靠近我了吧？”

“怎么会！”

该、该说些什么才好吧？可是到底要说什么呢？明明才刚喝完可乐，我的嘴却到不行。正当我试着努力挤一句话的时候，袋里的手机发震动，是闹铃在响。糟了，已经快到和人约定的时间了。怎么办？我还有好多话想和炼次哥聊。他果真是和平阪帮有关的人吗？记得当他在原宿的Livehouse被那群环男找麻烦的时候，我曾听到平阪帮怎样怎样之类的话，果然并不是错觉。

“你还有其他的约会喔？”

炼次哥边将扁的纸杯准地投几公尺以外的垃圾桶边询问。

“咦？啊，不…是的，现在必须到Livehouse去，那个…一

“Livehouse？”

炼次哥一脸严肃地靠了过来。我的脸变得有苍白，但还是挤Livehouse的名字，这时炼次哥的眉尾立刻竖了起来。

“最好不要去那儿。”

“…咦？”“不要去就对了。今天千万不要去那里。”

“为…什么呢？”

“反正就是不要去。”

炼次哥说的话仿佛刺我的心里，即使在他离开之后，我的肋骨内侧依旧残留着一无法形容的异样觉。

走动园、沿着不忍池旁的步往下走时，脑中一直回想炼次哥。虽然他说了那些话，但总不能因为这样就不去赴约，因此我依旧朝着预定前往的Livehouse方向前。

心里面觉不是很舒坦。明明就有好些方式可以确认炼次哥和平阪帮的关连，最简单的就是拿起手机打给第四代直接问他，但我却不到。

倘若我置之不理，对方大不了只是个在炎炎夏日偶然认识的奇怪年长友人。

而且放着不恐怕才是对双方最好的理方式。

因此我任凭有如海藻般纠缠的诸多疑问在上翻转，吐不来吞不去，就这样直直踏阿横町（注：上野国街）的人群中，穿过铁路走到了御徙町方向。