壳他就能判断它们来自这20个岛屿中的哪一座。他说这是有章可循的，栖息的环境不同，生长就会有差异。

菲茨洛伊和其他人都没有留心他这番话，而查理却记在了心里，并飞快地看了一圈坐在另一边的麦考密克正回看着他，好像他也注意到了这一，也许还在发掘它的意义。

下午大家划船去了詹姆斯岛。查理想更多地收集些鸟的标本。它们看起来也像监狱长说的那样：每一座岛屿，它们都有些细微的不同，像是以此来适应不同的栖息地。查理每到一岛屿，就下几只鸟尤其是那些雀科鸣鸟制成标本，贴上标签，详细的记录。像往常一样，这天下午，考文顿也跟他在一起，两人独自在外面办事。

太火辣辣地烤着大地，查理觉有眩。他们走一片木丛里，发现了许多地雀和嘲鸦正在树丛中飞来飞去。用枪是没有必要了。因为他们发现，只要拿树枝，再嘘声，就能引来一只雀鸟停在树枝上，然后抓住它。

当看到一只不寻常的黄地雀时，查理独自追了上去，在树丛中蹒跚而行，追赶着那只小鸟。突然他的脚碰上了什么的东西，他低一看，不禁倒了一凉气。那儿，从一片落叶中，一个人的颅骨来，在光下闪闪发光。

他觉着一阵作呕，赶快扶住一棵树。然后他慢慢蹲下来把他从土里挖来。接着他把它拿在手上，不断翻转。这既令人作呕又让人无法拒绝那白的颅，太附近锯齿状的裂，腐烂后的牙齿像是在怪笑，腔和两个鼻孔组成一个黑三角，在的位置还有一窝蛆在蠕动。

他再一次到一阵眩。太正在炙烤着大地。他仔细听了听，到都是昆虫的声音，它们成群结队地飞来飞去，嗡嗡叫着，还不断着翅膀，撞得树叶咯吱咯吱响。他还听到海鸟俯冲海捕鱼的声音和髯鳞蜥咀嚼藻类的声音。恐惧攫住了他的心，这是他以前从未受过的。一时间，的火山熔岩，可怕的蜥蜴，被宰杀的，颅骨和蛆虫充满脑际，这是一个可怕的生与死的循环，无休无止地重复着，没有意义，而他则是这个循环的囚犯，大自然是万的主宰可憎而又凶暴。

麦考密克现了，看见查理还拿着那个骸。

我想，这肯定是监狱长故事里曾经提及的那艘船的船长，他说，可能是他的船员造反了，把他残杀在这个岛上。

考文顿也来了，我们拿它怎么办？他问，把它加我们的收藏吗？

查理对这个建议表示惊恐，他吩咐考文顿挖了个坑，以基督教的仪式把它埋葬了。

晚上查理给胡克写了封信，他没有提颅骨的事，不过他以一句发自心灵的呼唤结尾：鬼的信徒究竟要把大自然那笨拙、费力、误事而又冷酷可怕的杰作描述成什么样呢！

3天后，船在忘忧岛下了锚。天气很好，很和，着柔和的西风，很适宜打猎。查理很想去收集下生标本。麦考密克突然来了情，说他也想去。于是两人和沙利文上尉还有菲利普吉德利金一起坐小船发了。

他们找到一个停船的好地方，又潜了几个小时的，还留了一个人在船上作救生员，因为没人对自己的游泳技术充满信心。中午时分，他们已经收集了各各样的鱼、螃蟹、海草等东西，然后到岸上吃午饭。海滩上成排的海狮，在懒洋洋地晒着太，对他们这些两条的生毫不兴趣。查理用火了一堆火，他们用酒把鱼冲了一下，然后就烤了来吃。饭后，金和沙利文稍作休息，查理和麦考密克继续上船去搜集猎。