。我母亲总跟我说我们跟达尔文是远房亲戚。但我从来没留心，我以为那只不过是一个无聊的家族谣传罢了。你知，就像有些人说他们是皇亲国戚一样。

那你后来怎么确定这是个事实的？

母亲去世后。这个信息是遗产的一分。在这儿，瞧瞧吧。

她打开屉，拿一张纸递给他。这是敦一位律师的来信，署名是斯宾杰克斯和哈钦森事务所，日期是1982年5月20日，收信人是桃乐茜达西玛，地址是明尼苏达州的明尼阿波利斯。

那是我母亲。贝丝说完，等待着他的回应。

他接着看下去。信上写，事务所于1882年受托保那些文件，查理劳瑞布莱斯，儿童援助社团的创始人是其授权者，并且事务所要保证那些文件的机密，100年内不准给他人。文件中包一些信息，她认为这些信息会对历史有重大意义，而对还活着的人们以及将来会被揭穿份的那些后代们是一极大的扰和不安。

信上还写：

我们的档案和我们的调查使我们确认你就是达尔文目前还活在世上的血缘最近的亲属了也就是说，艾玛伊丽莎白达尔文，生于1872年5月1日的一个私生女，同月在儿童援助社团的帮助下被人收养。

请仔细审阅信中附上的文件以确定你对它们的继承权。你应该很愿意去争取这个权利。如果你希望得到这份权利，请亲自到我们的办公室来一趟

后面附着个地址，休认它是离老贝利很近的地方。

太不可思议了，休说，简直难以置信。他又把信拿起来念：对历史重要，对还活着的人是困扰这是什么意思？

这是莉齐写的或发现的，从她的日记中，我觉得她因为某原因一直在追寻探究她的父亲。

那你母亲从来没有去要回那些文件吗？

是的，她把它留给了我。

休不停地摇。奈杰尔说你与达尔文有关联，还记得吗？我在火车上问过你，可你当时否认了。

当时我说的是：不要相信那些听途说的事情。我信守这一准则这是平常观察得的结论。

他笑了，我知莉齐曾经怀，可我从没把这跟你联系在一起。

没有理嘛。

那查理劳瑞布莱斯又是谁呢？

19世纪中期的一个社会改革家，他创立了儿童援助社团来帮助纽约那些无家可归的街狼儿。社团赞助孤儿专列把250000个孤儿送往西。

他认识达尔文吗？

认识，达尔文很欣赏他的著作《危险阶层》。1872年夏天，他邀请布莱斯夫妇到农庄客。从那时起，他们就成为朋友了。

贝丝又递过来3三份文件，一份是旧的生证明，上面写着母亲是伊丽莎白达尔文，而父亲那一栏是不详。第二份是收养文件，上面还有莉齐歪歪扭扭的签名。最后一份是一个社团成员写给布莱斯的信。这个成员于1872年9月跟随孤儿专列把68个狼儿从纽约护送到中西。

听到这个消息，您一定很兴。据您安排的收养协定，我今天已经顺利地在底特律把婴儿艾玛给了来自明尼阿波利斯的一个家。她的新父母给她改名叫菲丽帕。信的作者继续描述那份看到这么多孤儿已被安置于新家的关怀之中的喜悦之情。她写：

尽他们状态不怎么好，还是被收留了。在乘汽船从布法罗横渡伊利湖时，他们都了船。甲板上还有许多动粪便，接着又得忍受乘火车到底特律去的漫长旅程。他们真是受了不少罪。每到一，，她接着说，每个家都聚到教堂里和会议厅里，孩们围成一圈供他们挑选。一些未来的父母被孩们的凄苦状况动得泪盈眶。而另一些则更为实际，麻木不仁，他们要么孩的肌，要么就张开孩的嘴检查牙齿。到目前为止，只有12个像样的孩被收留了。