她的名“牡丹姊姊”只一声，便泪满面，像个孩似地扑了过去。

褚琳琅且笑且泣，：“小七儿，你已是个大人了。”帝旭远远在殿上笑说：“牡丹，那年赌棋时候还欠下你一支簪，这么多年，利利已是不得了，一次还清了你罢。”迎回鄢陵帝姬褚琳琅的消息，次日便张告天下。先帝的五名公主，至此只存活了褚琳琅一个，是以帝旭对她极为溺，赐禁城内凤梧居住，禄百八十万石，仆役五百，另赏珍奇宝玩，不计其数。

那时候，帝旭已渐渐不理国事。起先还每日早朝意思意思，后来脆连朝也不上了。然则也没有什么特别的妃或倾心的玩，文官们要劝谏，亦无可废。只是握有重兵的武官相继死去，天享二年，六翼将中即有三人相继因惊、难产、获罪而死。

天享三年正月初七日，清海公方鉴明清晨觐见帝旭，值夜宦官代为通报时，帝旭正在缇兰淑容所居的愈安。

“什么事情，都等朕起来再说，他是要——你方才说，是谁在外面？”“回陛下，清海公请奏陛下，准他昨日奏折。”值夜宦官压低了尖锐的嗓音，伏得更低了。

愈安内外，静了片刻。

“宣他来吧。”方鉴明走愈安内殿时有错觉：那繁丽藻饰的大注辇式床榻上，其实并没有人，只有层层锦缎薄被与茵枕，多得就要从床上淌下来。

“鉴明，你也觉得我错了罢？”堆叠的锦绣中，帝旭缓缓坐起来，一素白袍。

方鉴明一时用了旧时称呼，：“旭哥，时局未靖，你一个人在里，我不安心。”帝旭对他凝视良久，低声说：“傻孩，我唯一信的就是你。天下的兵权，除了我自己，就是你的，你只安心你的清海公。别忘了，若你死了，我也活不长久。”殿下站着的青年武将迎上了他的目光，边的刀痕似笑非笑，神晴明豁达。“臣下只想让皇上安心。”帝旭合了合，仿佛忽然无法视那张已熟稔至极的脸孔。半晌，他喃喃地说：“缇兰，你起来。”帝旭后的锦被蠕动着，女韵致纤丽的背与黑绢般长发渐次从被中来。她背向帐外，困惑地回望了望她的君王。

“站起来，向着这边，站起来。”帝旭指向方鉴明。缇兰犹疑着，转站了起来。锦被过她细腻光的，跌落在地。

方鉴明的视线没有闪避。

帝旭说：“你好好看着她。我把她赏给你，或者比她更的女——只要你想要，只要天下有，我都给你。你真不留恋？何况你才二十四岁，还没有嗣。”方鉴明微笑：“方家代代重臣，也不曾听说有哪一个男儿是得了善终的。不是死在沙场，就是死在官场。又何必让孩来世上一遭，受这样倾轧杀戮的苦楚？”帝旭怒极反笑：“好，好。朕准了，卿要去便去吧。”门外当值宦官见清海公走愈安，躬施礼。半晌不见清海公离开，偷一望，年轻的清海公正仰看向明晦不定的冬日积云天空。

“小骆。”“唉？”小宦官抬起那阉人特有的疏淡眉。

“你对皇上忠心耿耿，这很好。”小骆哈了哈腰，赔笑：“那是自然，咱们净服侍的人，不能带兵打仗，也不能跟状元郎一样为皇上分忧，只能尽心伺候着呗。”“是啊…不领兵权，不朝政，可算是最不图权位的了。”清海公微微笑着，似是很欣悦的神。

那之后方鉴明回了一趟觞，置了田产屋宇，再天启的时候，便没有来觐见帝旭。

天享三年闰二月初四，清海公方鉴明急病心痛而死。赐国姓。柔德安觽曰靖，刚克为伐曰翼，因追谥靖翼王。

又过了半月，冬天最冷的日里，内务监来报，方诸已净。帝旭登上步辇前去看他，宽广的院里，只有朔风一阵阵卷来细碎的雪。

昏暗的蚕室内，不知是燃了多少盆炭火，推开房门，只觉得一灼炙之气扑面而来。帝旭即褪去重裘，与随内侍捧着，一面环顾四下。屋内只得一张矮榻，别无他。炭火的朦朦红光，反将那床上垂下的一只手映了死青的颜。帝旭疾步趋前，霍地掀开床帷，登时退了一步。事太监赶忙趋前半步蹭到边，觑着他的面，却不敢贸然开。

一时室内死寂，只听得炭火毕剥轻响。

事太监几乎以为帝旭不会再有什么言语了。

矮榻上那血污狼藉的人，蹙了眉，稍为转侧，却因了药的效力不能醒来，只有边的刀痕，犹自顽固地似笑非笑。下的纯素棉布茵褥，为血重重浸透僵结，几成暗赭颜。新血淌到这茵褥上，不能洇散，亦不及凝结，刺目的一殷红痕迹汪在那里。