药原合战的八年间，曾追随皇上平叛讨逆的六位大将，名动天下的六翼将啊。”汤乾自凝视着画轴上神采飞扬的七人，历历数：“顾大成，原是芪县寇；郭知行，本是越州粮仓的小小胥吏；鞠七七，勾栏坊使婢女；苏鸣，名将苏靖非的庶次；阿蓝，世不明，渡海从真腊国亡命而来。正当中的这两人，一个是旭王——也就是如今我大徵的皇上，帝旭。而这一个，”汤乾自的手指移向了那戎装少年，微不可闻地叹了一声“是已故清海公的大世，方鉴明。”海市的声音，有着轻微的战栗“可是，平叛的六翼将，不是都已经不在世了么？”“是啊…郭知行的座骑发狂将他甩了下来，摔断了他的脖颈。鞠七七年近三十有，难产而死。过了半年，一名死囚告发，原来阿蓝与郭知行素有不和，遣人在鞍鞯与背间放了真腊特产蒺藜，蹬上又涂了虫胶，谋害了郭知行。阿蓝事发逃亡，途中死于箭。方鉴明旋即急病猝死。”这言语，句句都不曾逾越本分，却又隐着极之危险的气息。一丝冷锐的寒气，随着汤乾自淡漠的声音钻了海市的脊梁，寸寸盘绕，像是要冻结了她的骨髓。

不是的，海市心中分明知不是。六翼将，至少有一人还活着。可是，那本该急病猝死的六翼将之一方鉴明，为什么隐姓埋名，居内，了凤总方诸？又是什么让十数年前纵横疆场，夭矫不群的年少武将敛去锋芒，最终成为那个养育了她十年的温蔼平和的青衫男？“接着，顾大成放纵下劫掠，为民间游侠击杀。苏鸣使殇州，还未国境，在瀚州西南便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中失去了形迹。开国不到五年，六翼将，竟然已经一个不剩。真是，翻云覆雨，天命叵测啊。”最后的一句判语，仿佛有形有质的，森冷地过了海市的肤。

海市转回来，望着隐匿在昏昏影中的黄泉营主帅，回想起征前夜，明丽的天启夜衬托下，方诸代她的话语，一如既往平静，极寻常的吻，仿佛只是要她为他关窗，或是研墨“我要你护卫汤乾自，如同你护卫于我。然而一旦我自京中寄信给你，无论内容如何，都要尽快杀了他。”于是，这俊秀得如同少女一般的新参将了，不经心似地向主帅说：“天命叵测，可不是么。”黄泉关的夏秋三季极短，更迭分明，惟冬季冗长，漫无天日。雪一下起来就收不住，山巅雪盖渐次向苍蓝的山腰蔓伸，远望像是山脉上匆匆开了白的。这个冬天来得急而严苛，可见开雪也会尤其迟些。“今年溟朦海的候鸟，怕要四五月才会经过关上。”张承谦说。候鸟每年秋一来一往，总要经过黄泉关。

那时从霜还往黄泉关的路上，张承谦曾指了溟朦海给海市看。东陆人唤它溟朦海，不过是为着它夜间雾起，溟朦不现，边民又不淡咸湖泊一概叫“海”因此给它一个简便的名字。尼华罗商人这个湖叫措鄂穆博“措鄂”即是湖海“穆博”则是青碧之意。鹄库人叫它库库诺儿“青之海”

戈原野上，看山跑死的事不是没有，那溟朦海看着不过三五里路似的，真要到得近前，怕是要撒跑上小半天，海市淡淡说：“我不喜。”也就没有去。只是远远烟尘里，看见黯灰的一汪，也不知冻上没有。自七岁后，便再没有见过海。北方的，再怎样壮阔浩淼，也总有边际，而海没有。那无际无涯的咸苦碧沉沉压着中的记忆，令她时常夜半自噩梦中醒来，尝到自己边密密冷汗，是海的味。

相传越过毗罗山后，再往西三千七百里，殇州的冻土平原，比冰炎地海更北更北的极北之地，天池山下，有一座比溟朦海更大的湖泊，唤作喀儿海，是候鸟夏季的麇集之地，亦是龙神居隐之，传说前朝曾有澜州平民被飓风掠去，一直带到了喀儿海。那人被卷去的时候不过十九岁，逃回来的时候已是年近七十的老人，满手的指全冻掉了，都只剩下一节两节，像是拆散了的人偶的手。然而在东陆人的想象中，所谓极北之地，也就是黄泉关罢了。