女孩橙红宝石般的珠盯着贼，充满挑战：“老告诉我，会有个贼带我们去拦截骑兵队，听说他的快极了。我很想见识见识。”贼掰开朔勒的手，仔细地端详红发女孩的脸“哈，有意思。好吧，你想见识就尽来吧。反正你是个姑娘，就算被甩开十里地，也尽可以坐在原地哭，等你老爹来领你回去。”年轻牧民们小声笑了，苏苏的脸略有些红。

“你在吗？”朔勒急了，用两只手指拉扯苏苏的衣角，低在她耳边悄声说“打仗不是女孩儿的事情。”她回瞪他，脸上还带着他的箭留下的新伤。朔勒的脚趾在靴里蠕动着，悄悄往后挪了一步，腰后的伤扯得生疼。

“是吗？那你一起来，怎么样？”女孩近一步，她的发闻起来像初夏盛开的原野。

“是啊，你也来怎么样？”贼耳尖，从木桶上倾过来，努力睁大浑浊的灰睛，期待地看着朔勒。

自从初次作为亲随侍卫现在夺罕后的那一天起，朔勒再也没有被这么多人同时瞩目过。他添添燥的嘴：“我…”周围的笑声更放肆了，阿拉穆斯在不远对他皱眉，示意他不要胡来。

朔勒一直知自己和哥哥不一样，他们不是亲兄弟。他是捡来的孩，这一妲因和克尔索从没避讳过。阿拉穆斯是个好骑手，好手，好牧人，好猎人，摔跤也数一数二。妲因呵斥朔勒时，父亲克尔索总是在一旁沉默不语，只有阿拉穆斯会替他说两句话。每次看见阿拉穆斯，朔勒就讨厌自己。他讨厌自己的金发长得那么快，讨厌自己异常明亮的绿珠，讨厌自己细得像芦苇一样的腰板，讨厌自己怎么也打不好响鞭的手，讨厌自己时常跌绊的笨拙双。他想个有用的人，个不比阿拉穆斯差劲的人一次也好。

朔勒垂下，猛然一横心，说：“我去。”“不行！”阿拉穆斯毫不掩饰地反对“你骑不够快，力气也小，不是块打仗的料。”“旗杆小，你哥哥说你就只在家放羊啦。”贼脸上挂满令人憎恶的笑。

“我要去。”朔勒语气仍然执拗，却不敢抬。

阿拉穆斯撞开人群大步走到他面前，朔勒到自己的脖领被揪提。阿拉穆斯在人群里算是大的，只比朔勒矮两寸，气力却大得多。“你疯了？你连羊都不敢杀，怎么杀人？”那双琥珀般的睛恼火地视他。

朔勒鼓了鼓劲，说：“我杀过人的…我想试试打仗。”“试试？要是你再从背上掉下来，就不是摔断一只手的事儿了，打仗是要命的。哪一次你闯祸犯傻，最后不是我来救你？”阿拉穆斯压低声音“可是这回我要跟夺罕尔萨去突袭左菩敦的大营，没法再跟在你后盯着了。”“我不是小孩儿了，不用你盯着。”朔勒终于不再闪避，直视阿拉穆斯的双“就这一次，你能不能别我？”阿拉穆斯忘了压抑自己的嗓门，朔勒从没见他这么愤怒过。“别你？你以为我乐意你？你连成人礼都还没行过，压儿是个孩！”血轰一声涌上，朔勒脸上像被人过辣辣的掌，一块一块地烧灼起来。

他们都听见了…明天天亮之前，整个右菩敦都会知：克尔索和妲因的小儿今年十七岁了，还没行过成人礼。朔勒着气，他觉得周围的空气都变成了凉往肺里，要把他淹死。

“朔勒…”阿拉穆斯神情稍稍松动，手上的力量不觉小了些。