低声啜泣，苏鸣被烦透了，脆钻她的被窝。说来奇怪，在他功成名就的那些年里，最低贱的营也好，姿容贵的羽族舞姬也好，全都给过他愉快的记忆，他连她们的脸也记不得了。但他仍清晰记得埋葬霍修的那个晚上，老婆周火一样的度。那记忆至今仍像烙痕残留在肤上，让他觉得自己还活着。她结实、圆，嘴里有清凉的青草气息和酒酸味，奇地害羞。那晚之后，又过了大半个月，她才第一次在他面前微笑。次年八月，他俩的儿生了。

日仿佛也就这么过了，一年两年，八年十年。年少得志的将军苏鸣在世上消失了，只要一丝峥嵘角，几天内就会有大批人追杀而至，而哑却能安稳地活着，看儿挤羊，捡蘑菇。

天享七年，他曾冒险混过黄泉关，到霜还寻找当年那家当铺，却一无所获。若不是胀畏光的睛时时提醒他，他也许就会忘记自己究竟是谁，也会忘记黄沙风那一天的情景。

“他还活着。”漫长沉默之后，苏鸣突兀地说。

“谁？蝎钩？”明知故问。苏鸣伸手指，在自己边画一上扬的弧：“方鉴明。”那回伏击他的人都用黑布遮着脸，用手势与呼哨传令，连一个字也不开说。但他当然认得这小杂…是他亲手传授了这杂使刀的一招一式。夺罕还在笑。

“方鉴明死了，你忘了？是你告诉我的。你叫人把我从羽林军校场上找来，你说…”苏鸣不耐烦地挥手打断，他讨厌想起当年：“对，那时候他已经下葬一年，早该烂成一摊泥了。可我认识他十多年了，我的睛不会骗我，他还活着。他的刀就压在我的咙上，他的呼是的，他的睛是活人的睛。他为什么要装死？”“你又为什么把藜蒺郭知行的鞍垫下，为什么收买死囚诬告阿蓝呢？”夺罕又微笑了。

苏鸣张了张嘴。

天享二年，帝旭边的秉笔官向他漏了风，说近来军粮大量民间，检肃尚书郭知行正在暗中查羽林军库，已实数十名守备士卒参与监守自盗，待存粮合计数字来，怕是还要弹劾苏鸣治军不力。苏鸣心里有数，私贩军粮虽不是他主使，最终他也难逃其咎，何况这两年他手里握着举羽林军官的权力，颇受了些好，家经不起那些检肃吏们锱铢必较的盘查。他并未私下向郭知行说项，他太清楚老郭是个什么样的人。八年之中，郭知行曾被围困孤城半月，郭氏的一名族弟在伪朝为官，亲自抬了五万金铢到城下劝降，被他下令箭死。要让这样一个薄情而清廉的人闭嘴，唯一的法就是让他死。郭知行死后，案久久不结，他心里惶恐，把阿蓝拉来了替罪羊。

想到这儿，苏鸣猛地攥满把黄沙。他妈的，上当了。皇帝只在背后轻推了他一小手指，他自己却翻了个大斗，无形中先替皇帝抹去两个隐患。

一的苦味往上翻涌，半晌他才问：“你怎么知我还活着？”小杂脸上的笑意此时渐渐冷淡：“半年前，夺洛打东陆回来，就上你这儿来了。我们有人跟着他。”“我不过是和他下棋。”苏鸣的声音喑哑难听。

“听说你们下了六七年的棋，他几次要请你去斡尔朵里先生，你都拒绝了。”苏鸣重换了一把沙，接着嘎吱嘎吱他的锅：“那你又回来什么呢。”“再在东陆待下去，我就连命也保不住了。旭王知了我是谁。他知我是僭王的外甥，红药帝姬和蛮族汗王的儿。”苏鸣冷冷地笑了笑，并不回答。