应。我站在那儿看着他们离去，不单单因为下雨而觉得寒冷。我在这一天支持惟真和珂翠肯，但可付了什么样的代价？我对婕了些什么？难莫莉真的预料到这一切？当晚，我前往黠谋国王的房间探望他。他并没有召见我，我也不想和他谈婕的事，我只是想去看看他。我心中纳闷这是否是惟真加诸在我上的意愿，还是我的心提醒自己不要拋弃他。瓦乐斯不情愿地让我门，严正警告我说国王还未完全康复，而我也不得让他更疲累。

黠谋国王坐在他的炉火前，房间密布着熏烟的味。臣坐在国王的脚边，他的脸还是有趣的一片紫一片蓝。他可幸运地得以坐在那层烟雾弥漫之下，但我却没这么好运，只得坐在瓦乐斯为我心准备的无靠背凳上。

在我告知国王自己的到来并坐下后，过了一会儿国王才偏过来看着我。"噢，斐兹，你的课业行得如何？费德师傅对你的步表示满意吗？"我瞥了瞥臣，只见他没看着我，反倒沉地瞪着炉火。

"是的，"我平静地说，"他说我写得一手好字。""那就好。清晰的字迹让任何人都到骄傲。对了，还有我们的协议呢？我有对你守信用吗？"这是我们之间老的对答词，而我也再一次思考他提供给我的条件。他让我吃得饱穿得，还让我受教育，而我得对他完全效忠以回报他给我的这一切。我因这些熟悉的字而微笑，但我的咙却闭着，只因我想到说过这些话的人如今已日渐消瘦，还有我为了他的要求付了什么样的代价。

"是的，陛下，您有。"我轻声回答。

"很好。那么，让我听听你是不是也对我信守承诺。"他吃力地靠在椅背上。

"我会的，陛下。"我对他承诺，只见臣再度看着我发那个誓。

房里的气氛静止了好一会儿，只听见炉火燃烧的声音。接着，国王好像听到了什么声音般猛然坐起，看起来一脸疑惑。"惟真？惟真在哪里？""惟真外执行任务了，陛下，他去寻求古灵协助我们将红船逐我们的沿海。""喔，是的，当然。他发求援去了，但我想应该不会很久吧…"他又靠着椅背，而我全汗直竖。我觉他微弱的技传，不专注地胡摸索着，他的心仿佛一双苍老的手抓住我的内心。我曾以为他不再技传了，觉得他早在多年前就让这项本领消耗殆尽。惟真曾告诉过我黠谋以前常运用他这项本领，但现在却很少用了。我当时没理会这些话，仅将之视为是他对父亲的忠诚；但此刻这幽灵般的技如同弹竖琴弦的手指般拖拉我的思绪，而我也觉到夜对这新来的侵者发脾气。安静。我警告它。

我突然因心中的某个想法而屏息。是我心中的惟真助长了这个想法？我移除警戒，提醒自己这是我多年前对这人所承诺的事情，对一切忠诚。"陛下？"我一边请求他的准许，一边把凳移近他，然后握着他虚弱的手。

这好比将我自己推急中。"喔，惟真，我的孩，你来了！"有那么一刻我看见了黠谋中的惟真，还是那个八九岁的胖男孩，不那么明但友善多了，不像他哥哥骏骑那么大，却是一位讨人喜的王，一位的次，没那么大的野心，也不那么发问。接着，我如同在河床上没站稳般跌一阵黑暗猛烈的技狂，突然间透过黠谋的睛观看，让我自己迷失了方向，只见他的视线边缘一片朦胧。过了一会儿，我瞥见惟真疲惫地穿越雪地。

斐兹，这是怎么回事？然后我就被卷黠谋国王痛苦的内心。我在他内心技传，超越危害他的药草和熏烟，因极度痛苦而枯萎。这是逐渐蔓延的痛苦，沿着他的脊椎和脑持续压挤，令人无法轻忽。他选择让这极度的痛苦侵蚀着他，或是用药草和熏烟让他心受创好逃避这痛苦。但是，在他迷蒙的内心，一位活生生的国王依然因受困而盛怒；他的神仍在，并且和那不听使唤的继续搏斗，还有抵抗那多年来啃蚀心灵的苦痛。我发誓看到他年轻时的样，或许比我年长约一岁，像惟真一样发密不整，双炯炯有神，脸上有着因灿烂的笑容所显现的细纹。这是他的灵魂原貌，一位受困慌张的年轻人，抓住我狂地问："逃得去吗？"我只觉自己跟随他的握下沉。

接着，像两条汇成河的小溪，另一力量碰撞着我，让我跟随它的旋转。小！控制你自己！觉好像有一双壮的手稳住我，将我从逐渐成形的扭曲绳索中分支来。父亲，我在这里。您需要帮忙吗？不，不。有好一阵都是这样的情况。但是惟真…是的，我在这里。

毕恩斯对我们不再忠诚，普隆第让红船停在那儿，藉以换对毕恩斯的保护，他背叛了我们。当你回来的时候，你一定要…这思绪游移着，逐渐失去力量。

父亲，这些消息是从哪儿来的？我觉惟真突如其来的惊慌，只因如果黠谋说的是真的，公鹿堡就挨不过冬季了。

帝尊派的间谍传话给他，然后他就来见我。我们一定要保密，等上一段时间，直到我们有实力反击普隆第，或者等到我们决定摒弃他和他的红船友。是的，那就是帝尊的计划，让红船不接近公鹿公国，然后他们就会对付普隆第，为我们惩罚他。普隆第甚至谎称需要援助，希望引诱我们的战舰到他那儿遭受破坏。

是这样的吗？帝尊所有的间谍都确认了此事，而我担心我们无法再相信你的外籍夫人。当普隆第还在这里的时候，帝尊提到她如何与他调情，并极尽所能私下谈，而他害怕她和我们的敌人共谋推翻王位。