我上敲了一记，小狗和我同时鸣叫声。

“够了！”他定地警告我。“这不是人该的事，也不能解决让你难受得不得了的不什么事。现在把小狗还给它妈妈。”我还了，但是很迟疑，而且一也不确定博瑞屈说得对，跟一只小狗建立起厚牵系真的不能解决问题吗？我渴望它那个温的小世界，那里只有稻草、手足、和母亲。在那一刻，我无法想像还有比这更好的世界。

然后博瑞屈和我去吃饭。他把我带到士兵的堂去，那里没人你吃相好不好看，也没人要你非讲话不可。被人忽视的觉令人安，在我上方传来传去，没人殷勤劝我多吃，但博瑞屈看着我确定我有吃东西，然后我们坐在厨房的后门旁喝酒。之前我喝过麦酒、啤酒和酒，但从来没像博瑞屈现在示范的这样专心致志。厨娘大着胆来骂他怎么可以拿烈酒给小男孩喝，他静静瞪了她一，让我想起我第一次见到他的那天晚上，他为了捍卫骏骑的名声让一屋的士兵都闭上了嘴。于是厨娘走开了。

他亲自把我送回房间，把我的衣服从上拉下脱掉，我摇摇晃晃站在床边，他随手把我放倒在床上，拿毯往我上一盖。“现在你睡觉。”他用浊重的声音对我说。“明天我们继续同样的事。然后后天…直到有一天你醒过来，发现不你烦恼的是什么事，它都没有杀死你。”他熄我房里的蜡烛，然后离开。我很昏，这一整天的工作让我全酸痛，但我还是睡不着。我发现自己在哭。喝酒像是松开了我内在绑住的、让我控制住自己的某个结，我哭了起来，而且不是静静的哭。我先是泣，然后打嗝，然后下颤抖着大声哭嚎。我咙发，鼻个不停，我哭得好厉害，哭得简直不过气来。我想，那一夜我哭了自从我外公迫我母亲抛弃我的那天以来所有我未曾下的泪。“妈妈！”我听见自己喊着，突然间有一双手臂抱住我，抱住了我。

切德抱住我摇晃着，仿佛我是个小小孩。就算在一片黑暗中我也认得他那双瘦的手臂，还有他上那混合了药草和灰尘的味，我不敢置信地抓住他，一直哭到声音沙哑，哭到嘴发、再也哭不声。“你是对的。”他嘴靠着我的发静静地说，带着平抚的声调。“你是对的。我要你去一件错事，你拒绝是对的。再也不会有人这样试验你了，至少不会是我。”等我终于平静下来，他离开了一下，然后拿了一杯饮料回来，那饮料微温、几乎无味，但不是。他把杯凑在我嘴边，我什么也没问就喝了下去。然后我躺回床上，突然变得好困，上就睡着了，完全不记得切德什么时候离开我房间。

快天亮的时候我醒来，胃大开地吃了一顿早餐，然后去向博瑞屈报到。我起事动作俐落、全神贯注，完全不明白他今天为什么一副痛又坏脾气的样。他一度嘀咕了一句“像他父亲一样能喝酒”然后让我提早离开，叫我要哨到别的地方去。

三天后的黎明，黠谋国王召唤我去。他已经着装完毕，房里有一个托盘，盘里放着超过一人份的。我一到，他就叫贴侍从退下，要我坐下。我在他房里那张小桌旁拉了张椅坐下，他没问我饿不饿，就亲自动手端给我，然后坐在我对面开始吃起来。我明白他这番表示的特殊意义，但还是吃不下太多东西。他谈的都是，完全没提约定或者忠诚或者信守承诺之类的事。他看我吃完了东西，就把自己的盘也推开，不自在地动了动。

“是我的主意。”他突然说，声调几乎是严厉的。“不是他。他从到尾都不赞成，是我持要这么。等你长大就明白了。我不能冒险，不能在任何人上冒险。但是我答应他会亲自告诉你这一：这完全是我自己的主意，不是他。我再也不会要求他这样考验你够不够韧了，这是国王对你的保证。”他个手势，表示我可以走了。我站起来，但同时从他的托盘上拿起一把雕小银刀，是他先前用来切果的。我拿刀的时候直视他的双，公然把刀收袖，黠谋国王睁大了睛，但是一个字也没说。