凉飕飕。过来这里，小。”我跟着他走到房间舒适的那端。他坐在一张铺有毯的光秃秃木椅上，我的光脚激地埋一张羊地毯里。我站在他面前等着，那双绿的睛在我上巡梭，沉默持续了几分钟，他开说话。

“首先，让我来把你介绍给你自己。你的血统在你全上下再明显不过了。黠谋选择承认这一因为不他再怎么否认，也不能说服任何人相信你没有王室血统。”他顿了一下，似乎有什么事让他觉得很有意思。“可惜盖不肯教你技。不过多年以前这是有限制的，因为怕它变成太普遍的工。我敢打赌要是老盖愿意试试教你，一定会发现你学得来，但是我们没时间去担心不会发生的事。”他若有所思地叹了气，沉默一会儿，突然又开继续说下去。“博瑞屈已经教会你工作和服从，这两样博瑞屈都很擅长。不要对自己有错误的认知，你并不特别壮、捷或聪明，但你足够顽，可以扳倒任何比你壮或捷或聪明的人，而这对你自己比对别人更危险。但这不是你现在最重要的事。”“你现在是国王的人了。你必须开始了解，现在立刻就开始了解，这是你整个人最重要的一件事。他供你吃、给你穿、让你受教育，而目前他要求的回报只是要你对他忠心。日后他会要求你为他效力。你是国王的人、你对他完全忠心，这就是我要求的条件，因为如果你不是效忠国王，把我的记忆教给你就太危险了。”他顿了顿，我们彼此对视了好一阵。“你同意吗？”他问，这不只是个单纯的问题，更是订立一项协议。

“同意。”我说。他还在等我开，于是我又说：“我保证。”“很好。”他衷心地说。“好了，现在来讲其他的事。你以前有没有见过我？”“没有。”一时之间我醒悟到这实在很奇怪，因为虽然堡里常有陌生人，但这个男人显然已经在堡里住了很久、很久，而几乎所有住在这里的人我都叫得名字，或者至少认得长相。

“你知我是谁吗，小？知你为什么在这里吗？”我摇，对这两个问题很快提供一个否定的答案。“嗯，别人也都不知。所以你要注意继续保密。你要清楚记住——你不可以跟任何人提我们在这里什么，也不可以提你学到的任何事。懂吗？”我的一定是让他满意了，因为坐在椅上的他似乎变得比较放松。他瘦骨嶙峋的双手抓着自己羊长袍下的膝盖。“很好，很好。好，你可以叫我切德。我应该叫你什么呢？”他顿了顿等我回答，但我没吭声，于是他自己回答说：“小。这不是你我的真名，但是在我们相的时间当中这样就够了。所以呢，我是切德，是黠谋替你找来的又一个老师：他了一时间才想起来我在这里，然后又了些时间才壮起胆要我教你。我呢，也考虑了更长的时间才同意教你。不过这些都已经解决了。至于我要教你什么嘛…嗯。”他起走向火炉旁，侧盯着它，然后弯拿起一拨火，搅动余烬掀起新燃的火焰。“基本上，就是谋杀、杀人、外策略刺杀的妙艺术。或者是把人瞎、聋，或者是让人四肢弱无力、麻痹，或咳嗽咳得虚弱、或痿、或提早老化痴呆、或发疯、或…不过这不重要。这些都是我的本行，而且也会变成你的本行，如果你同意的话。但是你从一开始就要知，我是要教你杀人。为你的国王杀人。不是用浩得教你的那俏方式杀，不是在有人看得到你、替你喝采的战场上杀。不是。我是要教你狠、隐密、有礼的杀人方式。你要不就是会喜上它，要不就是不会喜上它，这不是我能得了的。但我会确保你学会怎么。我也会确保另一件事，这是我给黠谋国王订下的规定，就是让你知你学的是什么，不像我，在你这个岁数的时候完全不知自己学的是什么。所以，我是要教你成为刺客。这样可以吗，小？”我再度，觉不太有把握，但是不知还能怎么。

他看着我。“你会说话，不是吗？你除了是私生，不会也是个哑吧？”我咽了。“不是的，大人。我会说话。”“嗯，那就跟我说话，不要光。告诉我你对我的份、还有我刚刚的提议有什么意见。”他邀我开说话，但我仍然哑无言站在那里。我盯着那张满是痘疤的脸、那双手上薄如纸张的肤，觉到他闪着微光的绿睛注视着我。我在嘴里动了动，却只找得到沉默。他的态度引人愿意开，但他的相貌还是比我想像过的任何东西都更吓人。