寂静。

寂静得就像大厅里忽明忽暗的蜡烛，影如同是厚重的斗篷，包裹在每个人的上。悬挂烛台的铁链在石墙上投下长长的影，铁狐（一个大块男人，壮得像山熊，他的外形让人无法联想到狐狸这个外号）和他八个残存的武士，盘围坐在餐桌周围，突然变得嚼之无味，众人不约而同，一齐仰起，一喝光了酒杯里的酒。

仆人们本不敢靠近桌，害怕被那些人愤地撕个稀烂，只是分外诧异地望着空的，黑乎乎的歌者走廊。在那后面关的门里，是正在等待消息的，心惊胆战的女人们，刚才第一坏消息传来，她们就被唤下桌。她们都在担心，等这些盔上着狐狸标志的人上了床，会不会拿她们当气筒。

烛光映照着塔楼，九个人聚在桌面前，一语不发。那个拿着弓，匆匆现在路上的人到底是谁，他为谁效劳——这些个问题，他们已经争论了许久。城堡的大门早已牢牢地锁住，岗哨上也派好了哨兵，彻夜巡视，明天一早，武装队就发。大厅的门也被用木栏从里面堵住，锁得地，钥匙就放在这张桌上。

现在，所能的只剩下：等待，和想像。

那莫名其妙的敌人到底是谁？恐惧渐渐从每个人心底升了起来。

不知是谁的手肘不小心地将玻璃杯打翻，发清脆的破碎声。屋里竟有半打人站起大喊大叫，连剑都快了来。铁狐面带厌恶之，挥手喝止众人。武士们互相打量着，里满是黑的杀机，好容易才慢慢坐回座位。

在武士们留意到之前，几颗脑袋恐惧地从厨房门外缩了去。要是那些桌边的人看见她们，一定会拿鞭狠狠地打她们。厨房里早变得寒冷之至，静谧得吓人，可三位厨娘不敢偷偷离开。

上一次，有个女仆就因为提前离开了一，结果被从塔楼里拉来，鞭把她整个背上的衣服全碎成片，肤不剩一块完好的地方，真正是开绽。她留在大厅过上的血痕，铁狐下令不得清洗，好时刻提醒仆人们：这就是偷懒不服从命令的下场。

女仆们坐在厨房里的长椅上，满疲惫，又害怕得要死——比大厅里的武士还害怕。武士们害怕的只是这夜包围下的斯塔恩村，潜藏着某个不知名的袭击者，他也许会来攻击他们，可也许并不会。然而她们却明明白白地知隔有什么样的危险，正等着自己；她们也知，自己本没法从这里去。很快，卧室里就会传响亮的耳光声，尖叫，和哭泣。要是她们还剩一丝判断能力，她们…突然，传来一阵吱吱咯咯刺耳的铁链声。蜡烛盘平常都是吊在半空中的，此刻掉下来，砸在了下面的桌上。武士们立刻沸腾起来，大呼小叫，手里的剑纷纷鞘，在暗的烛光下闪着狰狞的光。很快，有一个人捺不住，一边怒骂，一边小跑着穿越了大厅，后还跟着另一个。在铁狐来得及发命令阻止之前，他们穿过拱，跑了去。

铁狐——斯塔恩事实上的统治者，大的脸绷得比混凝土还，一把密的胡须，一地竖立起来。他的睛冰冷残酷，像极了冷的冬至之日。他抄着手，躯也和脸一般大，穿着全副武装的盔甲，汗止不住地往外冒，肩膀和腋窝下全都透了。他一站起，端着金属盘的女仆们就止不住地抖动，和xx全都颤颤悠悠。要不是她们如此惊骇，这本该是何其秽的的海洋！铁狐伸一大的手指，指着剩余的帮众“我还没离开这里之前，要是有人再敢往外跑，我奉劝他赶跑，跑快，永远别叫我再看见他！你们知像那样逃跑，是件多么愚蠢的事——吗？”话音未落，从两个男人逃离的那条通就传来尖利亢的惊叫声，打断了他的话。他猛地转过去。

大厅过去是餐室，和小储藏室…再过去还有一间“贝杜室”（贝杜是个死了很久的农神牧师），用来放桌和固定蜡烛盘。嗯，看来突然现的敌人就在那里！铁狐从桌上一把拿起盔，在。