始呜叫。每当海风起，便会卷起烟雾般的尘埃。信元背上开始冒汗。他吐掉嘴里的尘土，抬盯着天空。

织田信秀的使者平手中务过于镇定的表情和信近的脸重合在一起，浮现在他前。不怎么说，让织田知自己私通城外女一事非常不妙。于国艳可，她纤弱的心灵和都让信元倾倒。但若把她娶回城里，日后城中事务便不好理。但若把信近骗到于国的住，借织田氏的人除掉他，则既除掉了信近，也可平息自己私通城外女的言。此事不仅是一石二鸟，而是一石三鸟，因为于国可对信元死心了。

信元用手遮挡着烈日，走本城，他支开贴侍卫，走到院里。酷的光下，护理院的芥川权六郎指着三个工匠，摆着小河边的石，以便向泉边引。

“权六，能顺利把引过来吗？”信元问。

背手看众人忙碌的权六郎肃然答：“城主。您站的地方是放灯笼的。”他边说边把信元拉开，小声：“城主，事情果然如您所料。据说织田密令平手大人速回那古野，若您不愿加盟，则不用等您的答复。”

“果然如此。还有什么消息？”

权六郎脸上一丝笑，：“小人以为其他事并不重要，因此没去打探。大人，对方连熊邸都控制了，随时都可能派人朝您下手。您千万不可随便城。”

信元呵呵一笑。他若拒绝与织田氏结盟，织田信秀岂会轻易放过他？这一不用权六郎提醒，信元心里如明镜一般。

“臭小，竟然如此不知好歹！”织田定会令上野、樱井和安祥之兵前来围攻，截断刈谷和冈崎的联系，然后像死袋里的小老鼠一样将信元个稀烂。信秀一旦下定决心，定会首先在熊邸对信元下手。信元没熊邸的秘密，城中虽无人知晓，织田氏却一清二楚。

“权六，过来。”信元装作欣赏院景致，走了七八间远。芥川权六郎其实是个忍者。自从南北朝楠木氏开始培植忍者以来，各地武将争相效仿，忍者遂遍布天下。

“权六，你是我的属下还是…父亲的忍者？我想先明白。”信元若无其事，盯住对方。

“大人这话问得古怪。”芥川权六郎也盯住信元，“忍者向无二心。小人乃老城主传给大人的一件秘密武…大人把我当成您继承下来的一件武则可。武是不可能有异心的。”

信元微笑：“话虽如此，但你们这些人不就是善于欺骗吗？刚才的事休要告诉我父亲。”

权六郎也微微笑：“就算大人让我去取老城主的首级，小的也义不容辞。大刀在谁手中，便会听谁使唤。”

“住！”信元轻声责备“休得胡言！不信任忍者便无法利用忍者。此事休得对父亲提起！”

“忍者无嘴。”

“今晚我会暗中去一趟熊邸。”

“啊！这…”“无妨。我知，我会像往常一样经吊桥去于国小。我对自己有信心。”

“小人知，但这还是…”

“哼！在院里我自会谨慎。了于国小房里，就不怕了。但于国会把我的刀挂到刀架上。织田刺客肯定认为那是刺杀我的最好时机。”权六郎脸上毫无表情，这是忍者的习惯，他像一块石般一动不动站在那里，他明白主人的意思。

“我以父亲生病为由拒绝加盟织田氏，织田岂会放过我这块绊脚石？你听着，我要在戌时前往熊邸。”

忍者依然无言。

“不用暗中保护我。我会穿过吊桥，由后门去。”

权六郎：“大人想让人在于国小房星把您杀了？”