弥四郎盯着他们，三人都屏住了呼。

“这是一次艰难的任务。无论对谁都不轻松。但这也是人生之赌，要么成为一城之主，要么像老鼠一般卑贱地活着。”说完，弥四郎从怀中取一张纸，撕作三份“抓阄吧，如此最公平。”

撕碎的纸片放到三人面前，他们更加恐惧了。

好了三个纸团，有一张纸片稍短，到这张纸片的人将作为密使前往武节城，三人表情僵。八藏虽然明白其中的奥妙，但还是向神灵乞求保佑。长相威武、从不让人的他仍然担心抓到那张纸片，他害怕在途中碰见信康的队，或是碰巧减敬不在武节城中。下条伊豆乃是甲斐的一员大将，八藏觉得自己无法成功地说服他。他的手指开始颤抖。

“吧。然后各自打开。”

八藏鼓起勇气打开纸片。“啊，是在下。”他轻声叹。

“真羡慕您。我还一直盼望这个大任能够落到我肩上呢。”仓地平左卫门不失时机地说“运气真好。”

小谷甚左卫门边放心的笑容：“说不定您将来会成为吉田的城主，真是走运。”

“我们来共贺一杯。”弥四郎亲自捧着一大杯酒，递给山田八藏重秀。八藏假装受若惊地接过了酒杯。既然注定，自己只能舍命完成任务，箭在弦上，不得不发…

“您真是气概豪迈。”仓地平左卫门看上去很安心，说话也轻快起来“无论武艺，还是量，山田都绝对城主。”八藏逐渐到腻烦。

酒过三巡，三人离开了弥四郎家，已是晚上亥时。怀揣密函的山田八藏不像仓地那么烂醉如泥。一直送到门的弥四郎似乎很放心，脱：“八藏重秀就是可靠。”

返回房里，弥四郎对上来收拾酒席的妻女：“先放着。今晚我太兴了，一舞给你。”他打开白扇，起了《白乐天》“吾本大唐客，本名白乐天。如今至东国…”

舞蹈究竟是依照程式还是随心所并不重要，因为弥四郎的妻本不知白乐天为何许人。

“您究竟在什么？”

“什么？真不会说话，此为舞蹈。”

“无事什么舞？舞蹈都是在法会结束后行的。”

妻板着脸，弥四郎猛地回看着她，不禁大笑“哈哈，你真可笑。不过也难怪。”看到弥四郎疯般的狂笑，妻只得认真收拾起酒席来。她认为弥四郎喝醉了。

“不忙收拾。来，再给我斟上一杯。”

“还要喝？亥时都过了。”

“我还没醉到忘记时辰的地步。你已经不是以前那个足轻武士的妻了，应该学些风雅。”

“我要赶收拾好。酒后晚睡最损。而且…”

妻说着，望了望孩们睡觉的房间“您好不容易才人地，如果稍有差池，岂不可惜？如果不把孩们培养成忠义两全的武士，何以报答主公的厚恩？”“哈哈哈。”弥四郎又大笑起来，笑得泪都快来了。他到前的这个女人真是无比可怜。这个只会转世为狗的女人！

“哈哈…这就是…这就是人地？可笑啊可笑！”

“您在胡说什么？醉成这样。如不知足，会遭到惩罚的。快睡吧。”

“你太知足，太安分守己了，才那么可怜。如果叫你夫人：你会如何？哈哈哈。”

妻没再回答。她利落地收拾好，就要去。

“阿松，这事你完全可以让下人们去。”

“不，还是尽量让下人休息吧。你也快换衣服吧。”妻的影消失在厨下后，弥四郎不觉又狂笑起来。他想要透片言只语给妻，所以说话前后颠倒。但现在还不能挑明。忍耐！忍耐！他拼命控制住自己的醉意，但不知为何，心里升起一莫名的悲怆。