暗淡朴素。

朝日夫人满心疼地打量着他“你终于来了。我等你好久了。”

“母亲可好些？”

朝日拼命伸双手：“走近些，到我边来，让我握着你的手。”

秀忠一如既往地顺从。他膝行到朝日面前，伸双手，握住了继母的手。朝日双手冰冷，她抓过秀忠的手，放在脸颊上抚。她双眸泪，一边痴痴地望着秀忠，一边：“把准备好的东西拿来。”

“遵命。”两个侍女起离去，很快捧来一镶嵌着金银箔的衣服。井伊直政看了一，便转过脸去。另有三个侍女捧着刀、镜台和盆走了来。取衣服的侍女又去取来夫人的梳。此间，朝日夫人一直握着秀忠的手。

朝日夫人：“井伊大人，这是我送给秀忠的礼。”

“啊？”

“我不愿我的儿因穿被京都人说三四。我要看一看我儿不输给任何贵公的面模样。”

“是。”

“我要在这里替他更衣。”

“遵命。”

井伊直政迅速转过去，背向他们二人，坐直了。

“准备好了吗？先梳发。”

五个侍女心领神会地站了起来。朝日夫人喃喃：“秀忠，母亲总是梦见你潇洒的姿。好，先把额发梳成京都风行的样式，把这衣服穿上。这是最好的唐服。这是刀，叫鬼切，听说是行平打造的。你知吗，有个叫渡边纲的勇士用这把刀砍下了鬼的一只手，它便得此名。这可是通过本阿弥光悦鉴定的名刀。”

“多谢母亲大人。”秀忠虽然很兴，却疑惑地回看了看井伊直政。直政则背对着他们。

“这是母亲的礼。我为了你，把私房钱全光了，你喜吗？”

“喜！”

“来，让侍女们给你梳。”

两个侍女把秀忠的额发打，从中间分开，把鬓发整理好。恐这是朝日多日来的渴望，她把每一个细节都打好了。

房里竖起了屏风，秀忠在后面更衣，从内衣到腰边的挂饰都一一换过。不消说，这些都是朝日心准备的。朝日夫人轻轻地闭着睛，她想看到秀忠摇一变，成为天下第一的少年。她那憔悴的脸上，浮现如同佛像般的安然。

井伊直政苦苦猜想在他背后发生了什么。他虽为一介武夫，可是朝日夫人的不幸遭遇，也经常让他难过。她虽贵为关白之妹，却无法得到想要的东西，被剥夺了选择丈夫的自由，也不能成为真正的妻…这一切不幸，使得她把所有情都倾注到了秀忠上。若换作别人如此摆布秀忠，他定会皱起眉大声呵斥。但是一看到朝日夫人，他就一，泪都要落下来了。

秀忠已经在屏风后面换好了衣服。

“这是怀刀…”直政听到人说，然后是一阵整理箱的凌声音。“哦…”传来了朝日夫人的惊叹声，虽然气息已是紊不堪，但声音里满赞。

朝日接着：“真是华啊！是不是，乃？我还从未见过如此英俊的少年。”

“是啊！关白大人看到，也会惊讶。”

“是啊，上衣的颜真鲜艳。公就像画中人一般。”

“一定要让母亲看看。你去请她过来，就说秀忠已经打扮好了。去的时候，你顺便叫下人练习杯礼仪。”朝日吩咐。

“是…是。婢去了。”乃应一声。