们吓得惊恐万状，你们便很开心？”

他旋低声笑：“刀剑无情，杀意自生，两位当比茶屋明白。”

“我们还怕了你不成？”

“哼！”茶屋依然毫不畏惧，朗朗“我们主从三人行走天下多年，路途早已司空见惯。”

“你小瞧我们？”

“不敢，不过我知，死最是容易，亦最是不易。希望二位在刀之前，想想明白。河堤柳树下有一石，我们不如去那里，着凉风慢慢细谈，如何？”茶屋平心静气。

年轻的那个对同伴使使，同伴突然冲向前一步，手中白刃斜劈过来。“呵！”

“啊！”条吉低声叫喊。

茶屋仍然纹丝不动，白光在斗笠前一闪而过，斗笠已碎为两半。“哈哈，看，我说刀剑无情。”对方低低一声，往后退了一步，纹丝未动的茶屋似令他震惊不已，：“嗯，果真有些胆量。”

“不，只是因为我看透了你们没有杀人之意。”茶屋。

“怎知我们不会杀人？”

“你的睛告诉我的。”一人轻哼一声，与另一人换一下目光，随后，二人举起大刀。

“唉！”茶屋低声“条吉，屿吉，他们动了杀意！麻烦！”

两个下人立刻一左一右，用刀对准了对方。对方却也不糊，满杀气直过来。

茶屋真有些动怒了：“天下没有不可商量之事。你等可回去禀报：茶屋发觉有人跟踪，窜到路旁便不见了踪影。说实话，杀了我，你们又有何益，把刀放下吧。”

“哼！”“嘿！好没趣。你们本无杀心，但误以为我知派你们来的人。我看你们中并无杀气，便以为…”

茶屋说到此，猛然打住。对方毫无要撒手的意思，他们呼逐渐急促起来，睛充血，似要青冷的火焰。

从架势就可看来，他们乃伊贺忍者！

无一丝风，烈日当空，他们的架势不似充满刚的战场武士，而是长于潜伏的沉忍者。

“伙计们，咱们只好应战了。”茶屋被迫刀“我不杀人，可是尔等却不肯罢休。若能相安无事，我也不想追究你们背后的人。嘿，实是无奈。”见二人不应声，茶屋对两个下人：“他们乃是伊贺忍者。”

“哼！”两人似要证实这个猜测一般，起，大刀在空中划过，又静寂无声。他们定住，可呼更是急促。

“我不得不说：你们背后的人——便是本多正信大人！”

两人似大吃一惊。

“本多正信大人想试探我在你们二人的威胁下，会否把他与我所言漏去。实乃小把戏！”

茶屋话犹未止，年轻的那个就如风一般直扑茶屋。一直屏息而待的条吉腾向半空，挥刀去。四周一时杀气腾腾。条吉白刃过，只听哀叫声起。另一个忍者的刀，也以迅雷不及掩耳之势劈了过来。在五六间远，响起了相同的刀剑声，那是屿吉的刀被砍断的声音。屿吉奇怪地看着手中的断刀，条吉则死死瞧着对手倒下去。茶屋四郎次郎静静拭着刀。两个忍者倒在土堤上的蔓草中，手中还握着刀。但奇怪的是，二人上都没有血。

“条吉，你的武功有长啊。”