。我到底是关白家的重臣啊！”“是。”

“你去内时，能否反复把我的苦衷告诉他们？让他们知，我怎样受人压制，却又不便挑明？”

曾吕利重重“这是治大人对在下的信任。”他被此事引住。不论看起来多么大的人，一旦敞开怀，都会暴弱，令人悲哀。三成如今变得那么弱，却又比平常可亲。“好，在下会照大人要求去行事。”

抵达木津川勘助岛时，三成换乘官船。

万代屋宗安也匆忙追了上去。曾吕利这才明白，三成一开始便跟着他。实际上，三成担心的是丰臣家内会现派阀。不过，曾吕利也有相同的预。三成不会轻易来堺港，倘若他是为了笼络、利用曾吕利，才有意搭上此船，他究竟为何要这样？是在防着德川？

暮四合，温的风不断从海上来。平日，此刻黑夜已笼罩了整个大地，可是今日河面上灯火通明，熙熙攘攘，却是另一番情景。这里为京都、大坂提供全的给养，如今又要补给三十万大军，今夜当然如此灯火辉煌。

我与治大人有共同之啊！曾吕利心。三成从未像今日这般亲，把大坂城内的许多事情告诉他，让他知那些缺乏教养的大名们把北政所当母亲一样思慕。不过，三成没有提蕉庵的事，让他大大松了一气。蕉庵有掌握利休居士等全堺港人的能力，却没把三成放在里。

丰臣秀吉现为关白，若因此而与之结缘，恐怕没什么益，反而会招来麻烦。“可是，北政所仍然在长滨领有四五万石，气势汹汹参予政事。”三成虽未说她生了“天下尚未一统”的野心，却仍看得她心中迹象。他对内也心存畏惧，在把手伸向政事的时候，竟来求曾吕利助他一臂之力，未免令人疑虑。

这是比想象中还柔弱的心正之人——曾吕利当时这么想着，可是等三成一走，他便产生了另外的看法：三成岂非太柔弱了？他哪里像个关白边红人？

蕉庵常说，天下人也是人，只是在平民百姓中，他必须比普通人更大、更有智慧，这是为政的真谛。若蕉庵的话属实，三成便不是一个真正的老手，也许他已参与了派阀之争。曾吕利觉得，自己不能随意帮三成。若想消除派阀，却反而助长了派阀，就毫无意义了。

戌时四刻，官船抵达淀屋桥码。桥板上走来一个提灯的人，当曾吕利认清此人是淀屋常安时，两瞪圆了。常安将灯放在曾吕利脚边，微笑着殷勤施礼，：“您累了吧？小人知您搭这艘船来，因此特地准备了饭，聊表心意。请跟我来。”

“淀屋先生，你说什么？”曾吕利张皇失措。淀屋常安定认为他有要事才来此，方来迎接。传言他乃商家中最有谋者之一，怎会对才上刀剑师三两年的自己加此客气？曾吕利只觉背上阵阵寒意。

派阀之争，好像已在商家中间发芽了。如若不然，为何在船未抵达前，淀屋就已知他搭乘这艘船了？更可怕的，是常安那张莫测的笑脸。“九州那边，在关白大人还未到达之前，胜负似已定了。”

“是。”

“曾吕利先生未去九州吗？”

“是，我…”