：“你生来就非等闲之辈。想必你也心里有数。你知此次的吉野赏，是谁向太阁的主意吗？”

“谁？”

“呵呵，难你还没有觉察吗？”

“没有。”木实嘴上说着，几个人的面孔浮现在脑海中：石田治、前田玄以法印、织田有乐斋…如果利休居士还活在世上，他定也会建议…

“不是别人，就是我。”

“夫人？”

宁宁轻轻，又笑了起来“是我跟德川、前田大人商量之后，才建议太阁大人去吉野。”

“夫人…”

“刚才你也说过。既然有其他侧室随行，我何不也跟着同去？”

“请夫人恕小女无知。”

“呵呵，你无须歉。世上有妒忌的妻，也会有站在更、理解并守望夫君的妻。”

“是。”

“若是换了你，会作何选择？嘿，我早已厌倦了女人间的争风吃醋。”

木实的脸变得愈来愈苍白。她生自贾之家，始终充满自信，也为了天下而殚竭虑。可这样一个木实，竟连北政所内心的痛苦都想不到？北政所所受的伤害，她的愤怒、忌妒和憎恨，当数倍于木实，却不为痛苦所累，守正室的位置。这一切，木实竟然从未细细思量。“夫人，小女羞愧得无地自容。”

“没什么好羞愧的！人一生就如登楼，一级一级地爬过来。你也一样，等你到了我的年纪，也必学会守望。我理解你…只有心怀羞愧，人才会不断长。”

“夫人的教诲，小女铭记在心。”

宁宁向茶炉前的老尼轻轻了“孝藏主，上茶吧。”又回：“木实，你太聪明了。用完茶后，我有一件要事相求。”

“哦？”“是。一件未与人透过的大事。”宁宁眯起双。

木实一惊，抬打量着宁宁，心剧烈地悸动起来。她早就从阿和细川夫人中不止一次听说过，北政所是天下少见的巾帼。但她万万没有想到，北政所竟把所有的麻烦都巧妙解决了，真是令人诧异。这样的一个女，即使一无所有，沦落市井，也会把自己磨炼为一颗木实本无法比拟的明珠。然而，她竟然要委托木实办一件机密大事！她说这话时，神仿佛已把木实看透了。

孝藏主悄悄端上以黑茶碗盛着的茶。木实一边喝茶，一面反复考虑北政所刚才的话。喝完茶，她欣赏起窗外的景来，但她分明受到北政所夫人落在自己上的沉重目光。

“木实。”

“夫人。”

“我希望，你能找机会把这件大事不声地转达给德川大人。”

“哦？”“其实对于德川大人，你我看法并无不同。”

“是。”

“让他去求太阁大人…”

“这些事情，即使夫人不吩咐，我也会…”

“不，你的想法与我要说的有些。我并非让他去求为丰臣家主的太阁。”