年。家康突然自省，方才之言实在残酷“嗯。这么说，你是想落了发侍奉我？”

“妾想去照顾信吉。”

“此事你不用了。信吉…恐怕没救了。”

“啊！这…这是真的？”茶阿局一时忘情，惊讶地往前探探。她虽有好胜的缺，但若有心忧，必会忘形。可说她喜照拂别人，也可看作是多闲事，但她上确有于常人的母。

“信吉的事你不必。既然你想帮我，就回来吧。”

“信吉真的…”

家康故意不答，单是对忠辉：“忠辉，日后要承担兄长的职责了。此后，母亲就留在城里。你也长大了，去秀忠兄长打个招呼就回去吧。”

忠辉傲然，。

人情其实难料。始时家康想要斥责茶阿局，把她赶走。可他省得自己错了，遂立时心中生怜，不仅觉得可怜，而且觉得可惜——这样一朵却被疏远，令其独守空闺，终老一生。

人前好胜的茶阿局在闱中却似另外一人，兴兴、服服帖帖，天真无邪、兴兴地偎在他怀中，给人奇妙之。家康最恨那平时温顺，到了闺闱便征服男的女人。在这一上，他对茶阿局甚是满意。

家康拿大鼓小鼓，送给了忠辉。“记住，不可沉溺于小鼓。要个百姓真心敬慕的领主。领民能否兴地归顺你，要看你平时对他们是否关心。要是未能得到领民的敬重，你首先要扪心自责：自己是不是对他们关心不够？”这样训诫完，家康又叫来长安，对他：“忠辉情容貌都和三郎（信康）一模一样，刚直而暴躁，既是长，也会坏事。凡事绝不可由着他的。”之后，便让二人一起退下了。

屋里只剩下家康与茶阿局，他们长久不曾相对而坐了。他好像在箱底发现了自己忘记已久的心之，上下打量着茶阿局。茶阿局的脸一下红到了耳。

“茶阿。”

“嗯。”“你方才说，你已过了那对年轻女人抱有嫉妒之心的年纪了？”

“是。妾已得到大人太多的，这一生无怨无悔了。”

“无怨无悔？”

“是。今后只想一心一意报答大人恩情。”

“你这个是心非的女人！”

“啊？”

“人怎会这般容易成为圣人？你中说谎，却骗不了人。你整个都在悲鸣，发红，变得僵。”

“唉，大人您…”

“武士的一生乃是忍耐的较量。恐惧时要告诉自己不惧，疼痛时也要对人展颜笑。要是对人发牢，在人前泪，不会招怜，只会遭恨。世的男儿，都是这般撑过来的。即便是女人，也要有一颗忍耐之心。”

“是。”

“要是像这样全僵、满脸通红，不但不会忍耐，反而会去诅咒别人。你心里还是有对男女之事的望啊。”

茶阿局怨恨地暗暗看了看家康，比刚才更僵，低不语。

家康有些尴尬：自己怎会说这等无情之言？让她留在自己边，她便能独自承担内事务。既然留下她，便当让她安安心心，方是对她的贴。可自己为何非要令她尴尬？想即此，家康愈发难堪。他明白自己为何说这等残忍的话来。他是在故意煽动茶阿的情之火。满脸通红、低不语的茶阿局，看起来愈发显得年轻而楚楚可怜。家康对自己虽恨，亦无奈。“唉，茶阿。”

“大人…”

“我不会相信你的谎言。”

“妾必小心谨慎。”

“我非在责备你。”

“是。”