自是拥竹千代，正室阿江与夫人则独喜国松。据云阿福夫人有机会便拽住家康的衣袖，求他关照竹千代。但据柳生宗矩所知，家康公之所以立竹千代，并非受他人左右。二虽为同胞兄弟，能力必有低。在武力至上的世，以力决定优劣，实为迫不得已，如今不同了。

“但，这和野兽的世界有何不同？”这就是家康的想法“生于太平之世的人，必须依靠智慧而非武力维持秩序。”

关于家督之事，柳生宗矩曾多次听家康说起。家康将其称为“长幼有序”不有几个孩，皆是世间的神佛赐予，乃天地之，因此，既虔诚礼神佛，就不应掺杂私情，扰顺序。这便是家康“嫡相续”的据。宗矩认为，这是拥有诸多儿的家康公最后得的结论，也可说是智慧。

“人们要是以这心态来调教后人，便能培养有德之人。若不付诸努力，便对儿女分好坏贤愚，必会受到神佛惩罚。”若人人都认为理当将家业传给最贤明的儿，父母也会迷茫：谁为最贤？重臣自然也各有主张。自古以来，家事争斗皆是围绕着嗣问题展开。若不为家督之立定下一个规矩，动便会萌芽，无限扩展，就难保天下太平。只要长非天生愚钝，就当继立家业，方符合天意。

柳生宗矩认为，竹千代能继承大业，并非母阿福之功，而是家康公经过思熟虑，为后代定下的规矩起了作用。柳生宗矩后来才知，在家康公住江城当晚，阿江与夫人偏的国松和竹千代同来向家康问安。当二人同时坐在上席向家康请安时，家康默默把国松从上座抱了下来，：“此非阿国该坐的地方。国松乃是竹千代的家臣。”

家康此来江，此前争论不休的嗣问题轻而易举得到了解决。家康说要到三代将军竹千代客，阿江与夫人不必说，重臣也只有依从。第一日夜，家康和竹千代一起住在西苑。第二日，他在本城正式见过秀忠，然后见了在江的诸大名。

“恐是因为老年人不自量力，我竟还喜田猎。”他一边若无其事说着，一边给大名分了狩猎场。这既像是邀请，又像是命令，但目的只有一个，便是显示关东守卫不可摧，为巩同太平行无言的示威。

十四日午前，宗矩被叫到西苑。此时，家康和竹千代在一起，告诉竹千代，柳生宗矩日后便是他的老师。三人便在一用饭。

宗矩意外发现家康神甚是疲惫，心中大不忍。他觉得，大御所必须静养两三日，否则，此去猎场很可能意外。

家康似也觉到了，：“这样和竹千代在一，还是首次，故，我决定把狩猎日延后几日，听增上寺的上人讲些净土宗的佛法。”

宗矩也想听听上人讲佛法，可借机观察一下日后负责调教的竹千代。后来他才知，净土宗的佛法问答，乃是要教给竹千代对百姓的慈悲之心，这和兵法有所区别。将军为武士统领，勇武为表，慈悲在内。若把表面修养和内在修为混淆，必令少年到迷惑。

宗矩要离开时，家康留住他，：“不多苦，竹千代这孩于都会努力。你能不能让一步，答应仕？”

“仕？”

“令尊曾自称但守，但不知是否有过正式任命。你愿真正继承但守之职否？”

宗矩不语。他若让步，便意味着失去作为将军幕宾的自豪，变成德川家臣。

家康见宗矩默不作答，遂转移了话题：“好了好了，你不用急着回答。但是，作为竹千代的老师，少不了要和大名打，因此有个名号为宜。”