“好，那我听着，你讲吧。”直次把缰绳缠于松枝上，在旁边寻了个树桩坐下。和阿藤同来的女到较远的地方望风。

“其他的事，小女就不知了。夫人只让小女转述这些。”

“这，是…”

“是，这…”女两手下垂，认真。

竹腰正信已觉无甚趣味，便摇摇，：“唉，不上我的钩啊，真是个稳重女人。哈哈！”

“有一封书函要给他。”

安藤直次脸上的红慢慢褪去，张渐消。他朝那女走近一步，：“我是安藤直次。”

“是。小女只传话，其余一概不知。”

“那么，武州之事指什么？”

“不应减少？”

“是。现已从佐渡到了八王宅邸。”

“是，是。夫人现正在江庄司家客，小女乃是夫人的侍女。”

“不。乃大久保石见守大人的夫人，本阿弥光悦先生表妹。”

直次认识阿幸，是与家康在伏见之时。首次见到她，乃是在所司代板仓胜重府中的茶会上，那之后还见过三四次。那个光芒四的女人长于应对，大方坦率，常常成为人们中一抹亮。她派人候着直次，究竟是有何用意？也许应该向大御所大人禀告。直次暗想。

“这可巧了。安藤直次是快人，但模样可不那么见得人：个小，大，巧如簧，对女人而言却是不大可靠啊。你要把信函给这样的人？”

此番唐突，大人见谅。然，方今天下，有三堪忧，想与旧知一叙。其一佐渡，其二武州，其三陆奥。阿藤会与大人详叙…

“信中说到佐渡。佐渡有何事？”直次看看四周，问。从树叶的隙里漏下的光有些刺，他微微眯起睛。

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“虽还谈不上金库…米库的地板下，都是黄金白银。”

竹腰略有不耐，：“安藤大人，我先行一步，去准备下。你将事情理妥当再来。”言罢，便自顾策去了。

“翁婿齐心合力，大海。”

“但金的产量其实不应减少，夫人就告诉小女这些。”

“阿幸夫人现居何？先前听说在佐渡。”

“翁婿齐心合力？”

“哦？这么说来，你是听到关于直次的传闻，喜上他了？”

一接过书函，直次立刻拆开。

“晤。”安藤直次迷惑不解。这一两年，佐渡的金银大量减少。大久保长安调查后复命：不能期待过。但，阿幸的信函似在暗示另有隐情，她难要状告长安？

信中同样没提收信人的名字，也未署名。直次无法判断信函究竟是否为阿幸所书。“函中说细节让我问你。你看过这封信了？”

“什么？这…这个，就这么多？”

“是。”

“佐渡产的金愈来愈少了。”

“大海。”

“主之命？”直次“你的主便是庄司吗？”

“哦。大久保石见守今才特意过去检视。”

“本阿弥光悦？啊，想起来了，想起来了，是阿幸夫人吧？”

安藤直从上下来，接过女人递过的信函。用的乃是纸，叠了四折，在封只画了个记号。没写收信人的姓名，亦无署名。

“陆奥呢？”安藤直次异常兴奋。

这个叫阿藤的女自然不会不知。但若她所言不虚，不就揭开了天大的秘密？佐渡黄金产量减少是假，其实在武州八王的犬久保石见守宅中，藏着数目惊人的金银。

“啊，大人就是？”女人忙从怀里掏一封书函，又重新打量二人“无错吧？小女可是奉了主之命，切要送到。”