术。报上还说狼在与白胡的殊死搏斗中受了重伤。等侍痊愈，需要十来天时间。在此期间，狼可能不会小黑山山附近的原始森林。

——真令人奇怪。

夜幕即将降临，源藏抬看看灰蒙蒙的天空。

据说小黑山海三百二十米，周围为溪所环绕。即使山势再陡峭，海既然有三百米，那它的山麓的面积肯定不会小。纵然把当地的猎人都集中起来，也不会有多少人。凭这些人很难保证不使狼逃脱。要形成包围，至少得有上百人才行。而且，小黑山的主人十助与猎人们的纷争也让人觉得十分蹊跷。

报上说以半明村的猪人们为主，为给叶报仇，猎人们拥上小黑山，而十助仅一个人就把他们拦住了。这是不可能的。十助怎么挡也没用，大家一拥而不就完了？而且，如果想悄无声息地去，那么一大片山麓，哪里不可以去？事情很简单。山去把潜匿在山跗近的狼找来杀死就行了，何必如此大造声势？

其中必有缘故——源藏暗想。

——德造？

刚走几步，源藏猛然停下脚步。

他的前浮现投溪川后销声置迹的德造的面容。德造也在寻找狼。为了不让源藏杀死狼，他带着狗奔波在横无际涯的山野之上。志乃夫知这一，他死死地盯住德造不放。德造一听到狼的下落，便会动前往。他知到源藏一直在追杀狼，所以他不可能无动于衷。即使明知志乃夫会闻讯赶来，德造也不会兵不动的。

——会不会是警察设下的圈？

志乃夫因狼而疲惫不堪的暗的脸在他的脑海中闪现。志乃夫也许已经不堪狼之苦，放弃了漫无边际、无休无止的追踪。被认为遭狼袭击的半明村的叶失踪一事，志乃夫一定从报上看到了。他料定狼肯定会在附近一带再次面，遂向静冈警察署求援。静冈警察暑在半明村周围张网以待，在得知狼与白胡的恶战当中负重伤之后，即大肆报，极力渲染。报纸上一报，源藏必会前来。自然，德造也不会不来。因为即使是源藏不来，狼也极有可能被当地的猎人打死。

——事情很可能会是这样。

源藏重又迈步前行。他在想，志乃夫这老兄付的代价也太大了儿，这样的人可真少见。即使是潦倒得如同乞丐一般，为一顿饭给人劈柴，力活，他也不放弃自已的初衷。

但是，他可能也认识到了自己一个人的局限。

——狼和德造完了！

源藏心中暗。

虽说是在合警察的行动，但很显然，半明村的猎人们恨不得上就把狼打死。因为他们信是狼吃掉了叶，所以他们都同仇敌忾。张网的目标是德造，但狼也极有可能在劫难逃。狼真会吃了少女？——源藏不禁自问。他是从买猪的人那里听到狼袭击少女的消息的。他对这一事一直持怀疑的态度。他不相信狼会害死少女。如果要吃人的话，它早就吃了。

但是，走在夜叉池畔的少女被狼追踪却是事实。想到此，源藏的心凉了半截。到底是什么原因促使少女独自一人走向夜叉池的？而狼跟在少女背后又是于何故？

源藏似乎听到了夜当中过夜叉池的凄怆的风声。

忽然，他闻到了朱的气昧。

源藏环顾四周，哪里也没有朱的影，事实上也不可能有。源藏象是为了摆脱这气味似的加快了步代。

他的脑海里又现了在朽腐不堪的小屋前，朱为他送行时那泪模糊的脸。

半明村笼罩在灰蒙蒙的雪雾之中。