冲田看广凝固的表情，把手从她肩上移开。

广盯着冲田，既不肯定，也不否定，只是缓缓地左右摇。

曲垣看见这姿势，想起了冲田广说的镜。她现在从冲田的神态中看了什么吗？是什么呢？好象不只是不知所措。曲垣注意到所看见的，冲田广眉宇间掠过的一丝影。

三

鼠害对策东京本设在陆上自卫队东方队总监。

最终决战会议于十二月二十九日上午九召开。

参加会议的有本长——首相，副本长——防卫厅长官，厚生省大臣，都知事。还有来自警视厅的警视总监，来自陆上自卫队的陆军参谋长，以及东方队总监。来自其它各界的科学家作为观察员席会议。这是最阵容的会议。

议题的焦是“作战计划”本。会议室正面的放大示意板上贴着都境一带的地图。屋于中间的桌上摆着军棋，军棋上用棋表示自卫队员在都境上的布署情况。

会议从一开始就带有破裂意味。与其说破裂，还不如说是正在形成两意见。车京都知事地持自己的意见，他一步不让地说：“东京是文化中心。把鼠群放西多地区联合作战，我绝对不同意。大家不要忘记。东京是不能与山梨县相比较的大都市。如果在西多不能歼灭灭鼠群的话，那到底会怎么样呢？眨间鼠疫就会在东京市蔓延，一在东京蔓延，鼠疫菌就会扩散到关东一带，而扩散到全国，要防止它已经是绝对不可能的了。”

都知事用带有女特征的声调滔滔不绝地说。

第一师团的通信班在房间一角接收无线电。前线指挥所设置在都境上。那里由陆上自卫队副参谋长指挥。无线电随时从那里向本发来鼠群情况。

鼠群展开状况标在示意图上。这些情况和曾经设在甲府的前线本没有什么变化。只是在都境上的迎击势态不同。甲府当时只有五千名陆上自卫队员守备，而都境上则投了两万五千人。这还不算车辆队、伞兵队、直升飞机团、战斗轰炸机群，一切武都用以加都境防卫。

更重要的是，对策本由国家首脑阵容把持着，一切对策都可以当即决定。这是一个无需仰仗某个人裁决的阵容。

设在盐山市的前线本现在已被遗忘了。

都知事继续说：“应该立即让战斗轰炸机群在山梨县击。鼠群现在正以大菩萨岭为中心行展开。我认为，它们一两天之内就要从小营村冲到丹波山村方向，就在那给鼠群以彻底的打击。在那里是可以歼灭它们的。”

这是殊死的意见。

“可是，要是那样的话…”

年近七十的首相语音混浊，他是个面皱纹很的老人，没有决断力，是个钻营于政界，讲话老练的日本式政治家。

“您是指山梨县民的情吗？”追问不肯罢休，说：“要是那样的话，首相就有自信了吗？有把二十亿只的鼠群诱西多就可以歼灭的自信吗？”

信咬住不放地说。

哪怕被说成是东京都的利己主义，不怎样，只要是在东京都迎击鼠群的计划，都决驳回。鼠疫在一千万首都后民当中一扩散，那就无法收拾，再加上鼠群侵造成的恐慌，县民的情算什么。就是从战略上看。在大菩萨岭击并歼灭也应该说是最佳对策。

“那作战没有成功的希望。”

答话的是防卫厅长官坂本。坂本从一开始就赞成的意见。

“现在所采取的作战方案是——在都境沿线的奥多收费公路上及从青梅公路下去的地方开始，延伸到天目山山麓的日原川沿线的公路上，摆开了迎击鼠群的阵势，因为在公路以外的地方行战斗，一定是被看成不可能的。首先，要把确保的五万吨左右杀鼠剂投放到都境上。这样，电计算机得的结果是连鼠群的一半也杀不死。剩下的就要在我刚才说过的公路上等候，等它们来了我们再歼灭，但那时鼠群情况将会怎样，我们就无法推测了。山梨县的前例也是有的。防线也许眨间就被突破。在那附近利用汽油燃烧弹行焦土作战的计划也正在研究，但是，无法预测火灾的广度。冬枯的群山一起火，除了等待自然熄灭以外别无他策。不好，从西多到琦玉县的广大山区也许化为灰烬，其结果和到山梨县在大菩萨岭使用汽油燃烧弹攻击造成的山林火灾是一码事，无法扑灭。不论在哪里击，都将把秩父多国立公园烧毁，如果是这样的话，我认为在大菩萨岭击是上策。这样东京可以得救。即便是鼠疫侵东京，那也能抑制在最低限度内。”

坂本的意见也是的。坂本今年五十岁，是个格魁伟的男人，他正在觊觇下届首相的宝座。坂本是某政治派系的领袖。为此他明显地看，镇压这次鼠祸对自己的名声有利。另外他还相信，这是向国民显示自卫队真正价值的绝好机会。

“你们的意见，在理论上可以理解。与防守相比，攻是基本的，这一我也同意。”

首相频频眨说：“不过，火灾如果在从大菩萨岭为中心的广大山区蔓延开来，那么今后好几十年，东京居民都将为源彻底不足所苦。据计算机的计算，那样一来，首都连现在的三分之一人都无法维持。不仅如此，在山表霹的情况下，将给山梨县造成什么样的灾害呢？——例如，山崩、洪等不是都有可能发生吗？把这些情况考虑去的话，我想是不是能把我线徐徐下移，最后把鼠群引多的丘陵地带在那里一举歼灭。”

“首相真正的内心，是不是害怕山梨县知事的狂言？”

执拗地问。在什么地方迎击鼠群，关系到的政治生命。鼠疫在首都蔓延，一旦造成恐慌，那么首都的经济立即就得崩溃。现状是，本来就存在的慢赤字正在折磨人的神经。

“不光是那个。”首相回答。