内了灯光。

片仓悄悄靠近前去。他已清楚，不住声地哀叫着的女人正是京。木扳墙上有着隙，片仓从中窥视着。

一个赤的女人被吊在车上。她的脚尖勉能够着塌塌米。片仓一就认是京。京发散遮住了面。在她面前站着一个手执鞭的女人，挥起了鞭，打在京柔的腹上。

京上半向后仰去，嘴中发了悲鸣。片仓看得见京上有好几条胀的血印。

司祭坐在正面。穿僧服的男女们排着队伍。无从得知是否全都在场。

司祭的目光视着京。他的侧脸上显示煤油灯火焰的影。

这张侧脸本就意味着残忍。

女人挥舞着鞭，打得毫不留情。京上横着一血红的伤痕。看上去就象是刀割过似的。挥动鞭的女人越打越带劲。鞭落下一次，京就惨叫一声。而这惨叫声一地低了下去。京已几乎要昏迷了。

片仓到退两难。他打算丢下京和山泽先逃去。就是他们在遭受受刑罚，片仓也没有能救下他们的力。他只有拼全力气走到山麓上的城市去。

然而，片仓看到前吊在空中忍受笞刑而痛苦地挣扎着的京，又到不能这样一个人离去。这不是有无力的问题。京若是这样被毒打下去，结果可能会被施以焚刑。片仓到因自己无能为力离开此，这不是人能得的。

片仓目不转睛地看着。

鞭落到上，叭叭作响。

京停止了惨叫。片仓看她已昏迷过去。

见此情景，司祭咚地敲了一下锡杖。

女人停止了鞭打。一个男一手拿着一只笼，另一支手在京的背上捣了一拳。他好象知柔的技法。

京苏醒过来了。

京看到那男的手伸笼中时，绝望地大叫起来。

“司祭先生！请饶了我。把我用锁链锁起来吧。我一辈都作司祭先生的隶。啊啊…请不要那样。饶了我…”

京发疯般地号叫着。

那男从笼中抓来一条的黄领蛇。它伸长细细的脖颈，将蛇左右缓缓地摇动着。

“你是罪该万死！”

司祭发了嘶哑的声音。

“你将我们的天地教卖给了恶。你不会不知那是什么罪过。”

“是，司祭先生。啊…”两个男走了来，一边一个抓住了京。

“停下，饶命！我一辈，都要作你的女。啊啊…”“你们看着！”

司祭站起来。

男把蛇放到了塌塌米上。蛇转动其长长的脖环视了一下四周，接着成为一字形，波动着跑了起来。司祭把锡杖横在了那条蛇的面前。蛇忽啦一下就不动了。司祭以那条蛇为中心在塌塌米上划了一个圆圈。那蛇见此情景，上又蜷缩成一堆，只有蛇颈直立起来。蛇伸了长细的，尖分作两半。蛇迅捷地一伸一缩，蛇颈转着三百六十度的圆圈，环顾着四周。

那蛇仿佛看到了司祭所画的看不见的圆圈似的，迅猛地奔逃的蛇突然停止了动作，缩于圈内，给人一象是被罩玻璃罩的觉。

“这是法力。如你们所见，就是不通人的畜生也因法力而不能动弹，若不它的话，这条蛇就会饿死在这个圈内，无法逃脱。这条蛇已被我的法力降服。它已法力的乙醚。法力能自然地约束蛇的行动。要把这条蛇放你的里，你就会发狂而死。若此蛇拒绝，你就可免去死罪，但必须一生系上锁链，侍奉这里所有的男人女人。无论发生什么事，都不准你答话。你必须绝对服从命令，无论是怎样的命令。”

司祭回到了原来的座位上。

这私刑简直是惨绝人寰。

片仓观望着。他现在要是有一把日本刀的话，他就想冲去。冲去，从司祭开始，将所有的男女劈为两半。

然前，片仓浑是伤。

片仓闭上了睛。

妻看着就要发疯了。片仓却无可奈何，冰冷的汗淌满全。

京闭着双目，面孔苍白，散的发被汗粘在脸上，从中发的话声已十分微弱。

司祭刺人的目光在京上。

满座鸦雀无声。

突然，传来了好几辆汽车的声音。司祭敲了一下锡杖，金属的互相撞击声响了起来。

——是山泽吗？

似乎山泽并未被捉住。片仓想，会不会是逃掉的山泽叫来了警察。若是，那京就有救了。救护车可将她送医院…。

但是，片仓抛弃了这个念。

在司祭锡杖的暗示下，男们将吊枉空中的京放下来，横躺到了地上。以司祭为首的男女都未任何惊慌的神情。若是警官即将闯，他们不会如此稳重。

男女僧人给京穿上了僧服。

京没有有意识。她一边被上衣服，一边不停地呓语着。蛇仍在内，但谁也无法把它来。