金山撑不住，一个人屋去了。桂香给儿洗完时对对岸笑着说："这么大的人，一用都没有！"对岸说："你把他的背脊再疼一，保他有用！"大伙又笑，桂香也笑起来，哄着小孩故意把话题岔开了。

小金宝望着别人说笑，坐在那里两只睛又散光了。我看见薄薄的一层泪汪在她的里。她看了一会，就把脸掉了过来，想离开，又没去，就闷着一个人玩手上的戒指。小金宝就这样打发这段伤心时光。

接下来的另一个午后我是终生难忘的，在那个午后金山家正轰轰烈烈地修补他们家的漏屋。三天的大雨使金山家遭了灾，我看得见屋里漏下来的雨从他们家沿着码小河。金山家修房招来了四方邻居，这话应该这样说，桂香家修房招来了四方邻居。街坊前后都晓得桂香要修破房了，男男女女来了一大堆。他们来帮忙时不分大小一律叫桂香"嫂"，我记得桂香答应别人也是那么平平常常地"唉"一声，好像不分长幼，桂香她一律是别人的嫂，天底下的男女都是她家槐的小叔或小姑。桂香腆着她的肚，有像戏台上的判官。

我记得小金宝望着忙碌的人们有气无力地对阿贵和阿说："怎么都是死人，就不能去帮着接接拿拿。"阿贵和阿相看了一，老大的不愿意。小金宝站起，说："总不至于怕我再跑了吧？"小金宝半玩笑半命令地说："就算我请你们，可以了吧？"阿贵和阿相互看了一，嘟囔着去了。

一切全了正常格局。我说那个下午令我难以忘怀，有一半是冲着这个说的。另一半就不是了。就在这样的下午虎帮的人悄悄来到断桥镇了。那个人长了一张刀把脸，我在唐府里见过一面。他来到小镇上是一个不祥的征兆。这只能说明一件事：大上海茸茸的手指从遥远的上海又一次伸到我们的边了。

我看见刀把脸完全是一次意外，要是我不去和稀泥，要是我不到小河里去洗澡，要是我不扎那个猛，这些事我就永远不会知了。但我就是和稀泥了，下河洗澡了，扎了一个猛了。

我是自己抢着去和稀泥的。那个铁匠为桂香从后山背下了土块。这是一个不祥的征兆。那些专门堆坟墓的土块是埋死人的，怎么能修房？我把土块在石板街上围成一个圆，光着脚丫站在土圆圈中间。槐拎来，一桶又一桶浇到我的脚上去，我是用脚把土块踩成了稀泥。我踩得极开心，小金宝那双睛使我把动作夸张了。

我和完稀泥幸福地扎了河，扎了一个猛。我知有人在看我。楼地上全是说话的声音，他们大声说笑，铁钉也敲得节奏铿锵，每个人都很快活。修房其实和砌新房一样，容易让人喜气洋洋的。

我的那个猛一直扎到河对面。我回的时候十分自然她和小金宝对视了。小金宝的情绪很好，这个我已经看了。

很普通的一条乌篷船平平常常地驶了过来，拦在了我与小金宝中间。船挨着我，好像想靠在南岸。乌篷船的开正对着我的，伸了一细竹竿。竹竿在我的轻敲了两下，我抬起。我一抬就差一吓沉到下去。一张刀把脸正对我诡秘地笑，是我在唐府里曾见过的一张刀把脸。他着草帽，帽檐压得很低，如果我在岸上是绝对不会看见他的脸的。我和他的对视使我的脑袋轰然响起一声响，刀把脸倒很沉着，他并不惊慌，冲着我只是微笑，好像有什么重大的事情要在今天彻底结束似的。我望着他，北岸金山家楼上的说笑立即听不见了。我愣在里，到小河下面长满了手。再回过神来的时候乌篷船就已经驶过去了。我的脑袋傻浮在那儿，听见下自己的心，我的嘴里不住地气，睛里早没了小金宝，但小金宝依然望着我。她一也不知前的里发生了什么。这一刻小金宝置于故事之外。阁楼有人大声喊，嫂，放爆竹！我听到这话才还过了神来。