之价值十五座城池；南北朝时东昏侯赐给妃的一只琥珀钏，价值一百七十万两；元代大德年间的一粒红宝石，价值十四万锭；清代慈禧太后的翡翠西瓜曾估价五百万两…与这些相比，奇珍斋老板韩奇用一万块表大买一座房，也就不必令人咂了，丢下这一枚石，并没有试他的浅！

韩奇的奇珍斋，是消逝了的历史的缩，是世上珍奇和人间智慧的结晶，是一个引人艳羡、诱人探究的谜…

千年古都，古都千年，也是一玉的历史。它曾经集中了多少珍宝，养育了多少巧匠，创造了多少奇迹！北海团城承光殿前的“该山大玉海”已见元大都玉行业的端倪。这件大玉海，原在琼岛广寒殿中，是元世祖忽必烈大宴群臣时的贮酒，以大块整玉雕成，沉雄博大，气势磅礴，重三千五百斤，可贮酒三十余担，为世所罕见的型玉和艺术珍品，历时十五年雕琢而成，从金至元，跨了两个朝代！明代官府的御用监广召艺人京，琢玉行业日趋繁荣，到清代雍正、乾隆年间，已达鼎盛，并且行明确分工，琢玉、碾玉、抛光都有专门的作坊，日夜为皇室官府赶制玩、饰和日用品，凡瓶、炉、卤、鼎、觚，首饰、衣饰、车饰、饰，餐、酒等等无所不包，还在如意馆设雕工作，专为玉玺、玉册刻字。清朝末年，内忧外患，玉行业趋于消沉，至第一次世界大战结束，欧洲、日本经济复苏，对工艺品的需求刺激了北京的玉生产，形成了自18世纪末叶开始的玉贸易的xdx时期。到了民国初期，北京的珠宝玉石店已有四十余家，琢磨玉石的作坊三十余家，古玩铺百余家，在崇文门外的市一带和前门外廊房二条、三条、炭儿胡同、羊胡同，终日不绝于耳的是“沙沙”的磨玉之声，玉行手工艺人已达六千之余！比较著名的作坊有：崇文门外的宝珍斋、东四牌楼的德宝斋、羊市大街的富斋、廊房二条的魁星斋，随之又崛起义珍荣、天珍斋、济兴成等等。那时的奇珍斋还在惨淡经营，名声甚微，本无力跻于者之列，只在廊房二条开一个小小的“连家铺”前面两间门脸儿，算是作坊，后连着几间房屋，全家居住。因为店小，虽有一块由“玉”老人题字的大匾，却一直没在门前悬挂，除了有生意来往的行里人，一般人只当这里是普通住家。

其实，当时的奇珍斋主梁亦清。却是一名琢玉手，瓶炉杯盏、鸟鱼虫、刀人、亭台楼阁、舟车山，无一不。寻常一块璞料，他能一看穿藏于其中的玉质优劣；剖开之后，因材施料，随形而琢，每每化腐朽为神奇。但梁亦清虽然手艺，却秉木讷，不擅言辞，又无文化，没有本事应付生意场中的际和争斗倾轧，足不，只会埋活儿。他的产品，供应各家古玩玉商店，更通过汇远斋的蒲老板批量远销海外，都卖了好价钱，他却只从订手中收取预订的价钱，任凭人家靠他的手艺赚钱，也不抱怨，安贫守摊，本小利薄，靠两只手不停地，维持一家人生计，多年来奇珍斋并无发展。梁亦清年过四十，膝下无，妻白氏只给他生了两个女儿。这两个女儿，都随着白氏的模样儿，一个比一个标致，肌肤白，像是用羊脂玉雕成的，长女名叫君，次女名叫冰玉，都是十分贴切的好名字，是梁亦清请那位学富五车又嗜好古玩玉、住在“博雅”宅中的老先生给起的，梁亦清和白氏为喊着方便，平时便呼作“儿”、“玉儿”视为两颗掌上明珠。儿和玉儿相差八岁，小的还在蹒跚学步，大的就已经能帮助白氏持家了，洒扫除、铺床叠被、补补、洗衣饭，都是一把好手。儿还比母亲白氏更胜一筹，天资聪颖，长于心计，家里的内外开支，都比母亲还有数，虽不识字，却全凭心算，安排得井井有条，刚刚十二三岁，就替了母亲大半，几乎是梁亦清的小小“账房”有时梁亦清前面的活儿忙不过来，儿便打打下手，待客、收款、送货，甚至帮父亲一些破料、量材等等简单的活儿。梁亦清却从不让她上“凳儿”一则是因为这琢玉的苦活儿原不是女孩儿得了的，二则是手艺人向来“传儿不传女”女儿学会了手艺，归结底是人家的。看着奇珍斋后继无人，梁亦清常常不当着儿的面向妻叹：“唉，可惜是个女儿，要是个儿…”

下半句话就不说了。妻白氏这时就怀着的愧意低下去，似乎还不甘心：“为主的慈悯…”相信真主早晚还会赐给她一个儿，虽然自己已经过了生育年龄。

梁亦清一家，是笃信真主的穆斯林。在偌大的京城，回回民族的孙只占人的极少数，玉行业当中就更少了，这也许就是梁亦清之所以居简、与世无争、以一与生俱来的防御心理把自己封闭起来的原因吧？

民国八年，刚刚夏，廊房二条街已经响起应时的鲜果、小吃的叫卖声：“…供佛的哎桑葚唻！”“大樱桃唻！”“好蒲，好艾，江米儿的、小枣儿的、凉凉儿的大粽唻…”

儿领着玉儿，闻声从奇珍斋来，就去追卖樱桃的车。那小小的独车上，搁着柳条大笸箩，垫着块蓝布，装满樱桃，旁边摆着一罐清例冽的井，卖樱桃的汉一面吆喝“大樱桃唻！”一面把洒在珠圆玉的樱桃上，鲜红的玉珠还镇着晶似的冰块。这景象，只消看上一，清凉鲜便沁人心脾，不能不买了。儿递过去两大枚，卖樱桃的汉便拿起一只小小的白瓷茶盅，盛起两盅樱桃，倒在绿茸茸的鲜荷叶上。儿接过来，却不急于品尝，领着馋馋的玉儿，回了家。

梁亦清正在埋活儿，儿在他后轻轻地喊了声：“爸，歇会儿，尝尝鲜吧？”

梁亦清也没回，只说：“那些汉人吃的，可不能买！”

“樱桃，这是樱桃啊，爸，您吃几个解解渴！”