笑的镜蛇连一个牙齿都不剩了。

娱乐场的另一有一个大的帐篷，它是如此之大，独霸一方。它的前面有一条的木板走，背后挂着一幅与走一样长的、象幕布似的起绒呢，上面画着几个居临下、气势汹汹的人像。一个手拿麦克风的汉正在对聚拢来的人们声叫喊着。

"先生们，敝班是吉米·沙曼著名的拳击班！敝班有八名世界最的拳手，哪位好汉愿意上来比划比划，打赢了取得奖金一笔！"

女人和姑娘们从听众中退了去，男人和小伙们从四面八方迅速地拥来；他们密不透风地围挤在走的下面，使听众的人数越来越多。八个拳手像古罗大竞技场上列队行着的角斗士一样，威风凛凛地排成一行站在那里。他们两分开，双手叉腰，对着啧啧赞叹的人群摆开了架式。他们穿着又黑又长的衣和背心，灰的衣从腰到大中。贴在上，梅吉还以为他们穿的是内衣内呢。他们的前用白的大写罗字写着：吉米·沙曼拳击班。他们的个儿全不一样，有的，有的矮，有的适中，但魄都极其壮。他们随随便便地相互闲谈着，大笑着，好像这场面对他们来说是家常便饭似的；只见他们活动着肌腱，作不屑于卖的样。

"嗨，朋友们，谁业较量较量？"那个招徕顾客的人声气地喊。"哪一位想来比划比划？来斗一场吧，赢一张五镑的票呀！"他敲着大鼓，一个劲儿地喊个不停。

"我来！"弗兰克喊。"我来，我来！"

他甩开了拉尔夫神父想阻挡他的手，周围人群中凡是能看见弗兰克那小小个的人全都笑了起来，好心地把他推到了前面。

可是那个招徕顾客的人却十分认真。这时拳击班里的一个人友好地伸了手，把弗兰克拉上了梯，站到了已经站着八条汉的走的一侧。"请不要笑，先生们，他个儿虽然不太，但他是一个自告奋勇站来的！大家知，斗拳不看个儿一要看斗得怎样！嗨，这位小老弟要试试手——你们这些大个的朋友怎么样，呃？来一手，赢一张五镑的票呀，和吉米·沙曼拳击班的哪位拳手较量较量吧！"

慢慢地，自告奋勇的人增加了。这些年轻小伙们有些不好意思地着自己的帽，望着站在他们边上的那帮经过心挑选的职业拳手。拉尔夫神父很想留下为来看个究竟，但终于不情愿地断定，现在再也不能让梅吉留在附近了。于是，他把她抱了起来，随即转离去。梅吉尖声叫了起来，他走得越远，她就越叫得响。人们都在看他们了。认识他的人太多了，这是很伤脑的事，更甭提这是多么有损尊严了。

"喂，梅吉，我不能带你走去！你爸爸会剥我的的，没错儿！"

"我要和弗兰克在一块儿，我要和弗兰克在一块儿！"她扯足了嗓门哭喊着，又蹬又踢，还想咬人。

"唉，真缠人！"他说。

他不得不屈服了，伸手从袋里掏了所需的币，他向大帐篷掀开的走示，用睛溜着，看是否有克利里家的男孩。可是哪儿也看不到他们，于是，他推测他们准是在赛场上碰蹄铁的运气，或者是在大吃其馅饼和冰淇淋。

"神父，你不能带她去！"拳击班的领班十分惊讶地说。