不在的声音说：你要求的工作时间已经批准。赫拉迪克猛然醒来。

他想起人们的梦是属于上帝的，迈蒙尼德斯说过，梦中的话语如果清晰可辨，并且看不见说话的人，那些话就是神圣的。他穿好衣服；两个士兵了四室，吩咐他跟他们走。

在赫拉迪克的想像中，门外是迷似的走廊、楼梯和亭台。现实并没有那么丰富多彩；他们从唯一的铁梯下来，到了一个后院。几个士兵——其中一个军服的扣没扣好——在检查一辆托车，议论纷纷。军士长看看表：八四十四分。要等到九正。赫拉迪克虽然到不幸，但更到失落，便坐在一堆木柴上。他注意到士兵们都避开他的光。军土长递给他一枝卷烟，让他消磨等待的时光。赫拉迪克不烟；但于客气和谦逊，接了过来。他烟时发现手抖得厉害。天空沉沉的；士兵们压低声音说话，仿佛他已经是个死人。他试图想像那个象征尤利亚·德魏登纳夫的女人是什么模样，可是想不起来…

行刑队站成一排。赫拉迪克背靠营房的墙站着，等待开枪。有人担心墙沾上血迹；便吩咐囚犯朝前跨几步。赫拉迪克可笑地联想到摄影师吩咐对象摆好姿势的情景。一滴雨沉重地落到他一侧太，顺着面颊徐徐淌下；军士长一声吆喝，发最后的命令。

质世界凝固了。

枪朝赫拉迪克集中，但即将杀他的士兵们一动不动。军士长举起的手臂停滞在一个没有完成的姿势上。一只蜂在后院地砖上的影也固定不动。风像立正似的停住。赫拉迪克试图喊叫，发声音，扭动一下手。他明白自己动弹不得。他听不到这个受遏制的世界的最轻微的声息。他想：我在地狱里。我疯了。时间已经停滞。后来又想，果真如此的话，那么他的思维也应该停滞。他要个试验：他背诵（嘴不动）维吉尔的神秘的第四首田园诗。他想那些已经遥远的士兵一定和他一样焦急；他渴望同他们沟通思想。使他惊异的是，一动不动待了这么久居然不到疲倦，不到眩。不知过了多久，他睡着了。醒来时，世界仍旧没有动静，没有声息。他脸上仍留有那滴雨；地砖上仍有蜂的影；他的烟仍浮在空中，永远不会飘散。等到赫拉迪克明白时，已经过了另"一天"。

为了完成手的工作，他请求上帝赐给他整整一年的时间，无所不能的上帝恩准了一年。上帝为他施展了一个神秘的奇迹：德国的枪弹本应在确定的时刻结束他的生命，但在他的思想里，发布命令和执行命令的间隔持续了整整一年。先是困惑和惊愕，然后是忍受，最终是突然的激。

除了记忆之外，他没有任何文件可用；每增添一行六音步的诗句，他都默记在心，从而达到的准确和严谨，是那些灵机一动、想整节整节的诗、随即又忘掉的人难以企及的。他不是为后代，也不是为上帝写作烟为他对上帝的文学喜好一无所知。他殚竭虑、一动不动、秘密地在时间的范畴里营造无形的迷。他把第三幕改写了两次。删除了某些过于明显的象征：例如一再重复的钟声和音乐声。没有任何扰。有的地方删删减减，有的地方加以拓展；有时恢复了最早的构思。他对那个后院和兵营甚至产生了好；士兵中间的一张脸促使他改变了对勒默斯塔特格的概念。他发现福楼拜恶痛绝的同音重复只是视觉的迷信：是书写文字的弱和麻烦，文字就没有这问题…他结束了剧本：只缺一个质形容词了。终于找到了那个词；雨滴在他面颊上下来。他发狂似的喊了一声，扭过脸，四颗枪弹把他打倒在地。