“从不。”我说着微笑了起来“然而，当雅先生，愿他安息，见到了最后一幅画之后，他开始作此臆测。他说，采用透视科学和威尼斯大师的技法，纯粹是撒旦的诱惑。在最后一幅画中，我们用法兰克技巧画了一张人类的脸，让观者以为它是真实的而非图画。这张肖像有如此大的力量，能迫使人们从内心里产生一想要对着画跪拜的想法，就像在教堂里那样。他还说，这是鬼的诱惑，它不仅因为把图画的透视从真主的着下移到了一条野狗的着，更因为使用法兰克大师的技法，我们所知的一切、我们的技巧和异教徒的技巧与方式混杂在一起。这么，将使我们失去我们的纯正，将使我们沦为他们的隶。”

“没有任何事是纯正的。”姨父大人说“什么时候在画中、在图画中创造了神奇，什么时候在画坊里现了一令我欣喜得泪盈眶、动得背脊发冷的妙？我就知：两之前从未接的风格，在此合，创造了一新的神奇。毕萨德与波斯的灿烂绘画，要功于阿拉伯绘画艺术与蒙古—中国绘画艺术的结合。塔赫玛斯普君王最优秀的画作，糅合了波斯的风格与土库曼的细腻。现今，人们一直在谈论着印度阿克汗的画坊，那是因为他鼓励他的细密画家们接纳法兰克大师的风格。真主统领东方和西方，愿真主保佑我们远离正统者和纯粹者的想法吧。”

烛光下他的脸显得有多么地柔和而明亮，投在墙上的影，就有多么地黑暗而恐怖。尽我认为他的话合理而无可辩驳，但我就是不相信他。我猜他在怀疑我，因此，我也愈来愈怀疑他。我觉他偶尔竖耳倾听楼下的院大门，希望某个人会来解救他摆脱我。

“你告诉我说，伊斯法罕的谢赫·穆罕默德大师因为里面收藏有他自己都不受的画作而烧毁了庞大的图书馆，以及他因为心上的痛苦而烧死了自己。”他说“我也来告诉你这个传说中你不知的另一个故事。确实，画家在生命的最后三十年中搜寻了自己的作品，然而，在搜索的过程中，他发现，许多书本中的图更多的是受他启发画的模拟作品，而非他的原作。往后几年中，他看到，自己所摒弃的绘画，已被两代画家采纳为典范，他们已经把他的画铭刻于心，或者更确切地说，已经把它们了他们的魂之中。当谢赫·穆罕默德找自己的图画并将之销毁时，却发现在数不尽的书本中，轻细密画家们崇拜地行了复制，用它们画别的故事，使得它们散布到世界各地，家喻晓。长久以来，在饱读群书、遍览群画之后，我们渐渐明白：一位伟大的画家不仅会用自己的经典画作影响我们，最终还会改变我们的心灵视野。一旦一位细密家的艺术学如此我们的灵魂，那它便会成为全世界的准则。伊斯法罕大师人生的晚年，虽然烧了自己的绘画，却目睹自己的作品不但没有消失，反而蓬茂盛；他更一步地明白了如今每个人都用他以前的光来看这个世界，任何东西，若不同于他年轻时所画的样，如今都被视为丑陋。”

压抑不住内心翻涌的崇拜及想取悦姨父大人的愿望，我跪倒在他膝前。我亲他的手，泪盈眶，觉自己把灵魂里始终为奥斯曼大师保留的位置让给了他。

“一位细密画家，”姨父大人用自负的吻说“是依循自己的良知、遵从他信仰教条来创作艺术的，他不会害怕任何东西。他丝毫不在乎他的敌人、宗教狂分和那些嫉妒他的人会怎么说。”

可是当我在泪朦胧中亲吻他苍老而斑满布的手时，却忽然想到，姨父大人本不是一个细密画家。我对自己的想法立刻到了羞惭。这好像是别人把这邪恶、无耻的念我脑中的。尽如此，你也明白我所想的确实没有错。

“我不怕他们，”姨父说“因为我不怕死。”

谁是“他们”？我假装我明白。然而烦躁开始自心涌起。我注意到姨父旁的古老典籍是艾尔·杰夫济耶的《灵魂之书》，所有想死的昏庸老都很喜这本讲述死后灵魂旅程的书。自从上一次来这里后，我只看见一样新的，混在托盘上的品中，放在柜上，夹杂在笔盒、画刀、削笔板、墨瓶和笔之间：一只青铜墨瓶。

“让我们来证明我们并不怕他们。”我起勇气说“拿最后一幅图画，展示给他们看。”

“但这不就证明了我们在意他们的诽谤，至少是把它们当真了？我们没有任何需要害怕的事。令你到如此害怕的还有什么？”

他像父亲般抚摸了我的发。我担心自己可能又要泪如泉涌，就扑了他怀里。

“我知不幸的镀师雅先生为什么遇害，”我激动地说“因为他诽谤您、您的书和我们，他正准备召集艾尔祖鲁姆人努斯莱特教长的信徒们来对付我们。他认定我们落了鬼的手中，认定我们了不信教的事情。他开始散布谣言，试图煽动其他为您的书工作的细密画反叛您。我不懂他为什么会突然开始这么。也许是于妒忌，也许是因为受到了撒旦的影响。为您的书工作的其他细密画家也听说了雅先生是多么决地想要毁灭我们。您可以想像，大家开始害怕，更不免像我一样开始怀疑。因为他们之中有一个人，某天半夜被雅先生逮到了，雅先生煽动他反抗您、我们、我们的书，并否定图、绘画以及我们所信仰的一切，这位艺术家陷了恐慌，杀死了那个混，把他的尸抛了井里。”

“混？”

“雅先生是个恶毒、卑鄙的叛徒，是个人渣！”我大，仿佛他就在房间里，就在我的面前。