上的数字、行车箭号、一张张白纸…也许它们的意义很快就会明晰，但此刻全都成一团，纷扰而喧闹。相反，如梦侦探小说中的主角们则居住在一个整洁平和的世界，由作者提供的少数几条必要线索组成。

尽如此，阿西·却勒比清真寺却像是一本读得懂的小说，带给他藉。许多年前，耶拉曾经写过自己的一场梦，他看见自己在这座小清真寺里，与穆罕默德和其他圣人为伴。醒来之后他到卡辛帕夏区找人解梦，询问其中的神谕，得到的答案是，他将继续写作直到咽下最后一气。他将以写作和幻想为职业，就算他从此不跨家门一步，他的一生仍是一段丰富的旅程。几年后卡利普才发现，这篇文章改写自从前一位旅游作家艾弗里雅·却勒比的著名作品。

走过蔬果市场时，他心里想：“所以，第一次读的时候，故事呈现一个意义，第二次再读时，却是另一个截然不同的意义。”毫无疑问，第三次或第四次重读耶拉的专栏，都将揭另一层新意义。尽耶拉的故事所指涉的东西每一次都不同，但卡利普相信它们都通往同一个目标，他好像在阅读儿童杂志中的猜谜，推开一扇又一扇的门。卡利普心不在焉地穿过市场里的杂小巷，很希望此刻置在别的地方，能够让他把耶拉所有的专栏全再好好读一遍。

刚市场外，他便看见一个收售破烂的人。这个人在人行上铺了一张大床单，把各式各样的品放在上面。刚从市场区的污浊吵嚷走来、满脑仍想不透的卡利普，顿时被这些品迷住了：几只弯、几张旧唱片、一双黑鞋、一个台灯底座、一支破钳、一个黑电话、两条床垫弹簧、一支珠母贝香烟杆、一面停了的钟、几张白俄罗斯纸币、一个黄铜龙、一尊背着箭的罗女神塑像（月神黛安娜？）、一个画框、一台旧收音机、几个门把、一个糖果盘。

卡利普一边审视着品，一边念它们的名字，一个字一个字刻意发声来。他觉得这些品的迷人之其实不在于品本，而在于它们摆放的方式。这些东西在任何一个收破烂的人那里都是稀松平常，但这位老人却把它们四排四列陈列在床单上，仿佛在摆设一个大棋盘。每样品就如标准的六十四格棋盘上的棋一样，彼此等距，没有互相碰。然而，摆设位置的准和简单看起来却像是偶然，而非刻意。卡利普不禁联想到外文课本中的单词测验，在那些书页上同样有十六个品的图案，如前这样整齐排列，让他用新的语言写下它们的名称。卡利普忍不住想同样跃跃试地念：“、唱片、鞋、钳…”但让他害怕的是，他清楚地觉到这些品还有另外的意义。他瞪着黄铜龙，脑中像单字练习一般想着“黄铜龙”但又兴奋地察觉这龙还大可以表示别的意思。床单上的黑电话，不只是像外文课本中对电话这项品的解释——“某常见的仪，连上线后可使我们与别人通话”——它还暗着另一层意义，令卡利普兴奋得不过气来。

他如何才能这个层意义的幽暗世界，发掘秘密？此刻他正站在它的，亢奋不已，然而他却怎么也无法跨第一步。在如梦的侦探小说中，等最终谜底揭晓后，原本藏在层层包裹下的第二层世界顿时豁然开朗，而表面的第一层世界则很快地灰飞烟灭。如梦常常在午夜时分，脸颊鼓着阿拉丁商店里买来的烤豆，向他宣布：“凶手竟然是退休的将军！因为不甘心受到侮辱而实施报复！”卡利普猜想他妻早已忘光了所有的细节，把充斥全书的英国家、打火机、餐桌、瓷杯和枪支忘得一二净，如今她只记得这些品和人在秘密世界里所代表的新一层意义。到了这些译文拙劣的小说最后，在脑清晰的侦探的帮助下，品重新归位，把如梦带了新的世界。

然而，对卡利普而言，这些品却只能带给他一丝通往新世界的希望。为了解开这个谜团，卡利普仔细端详这位在床单上排列神秘品的收破烂老人，想从他的脸上读意义。

“电话多少钱？”

“你是买家？”收破烂的老人说，谨慎地开始讨价还价。

突然被问起自己的份，卡利普吓了一。他脑中闪过一个念：“果然，别人视我为某标志，而不是我本人！”不过，反正他所在乎而想的世界并不是前这一个，而是耶拉终其一生创造的另一个国度。他意识到，耶拉通过为品命名以及说故事，在这个世界中筑起了一围墙，并藏起钥匙，让自己隐循在其后。收破烂的老人原本满怀希望地亮起了脸，但旋即又恢复刚才的黯淡无光。