力成为那样的人时，天平在不知不觉中发生了偏移，每当他的光落在她上时，便无比的骄傲。

黑兹尔迪安一家被征服了。他们不得不承认这一。不容否认，一颗耀的新星走了这个家族。唯有芒特夫人心怀不满，但最终也不再固执己见了，并得到了毫不在乎、慷慨大度的谅解。

啊，那段辉煌耀的日！现在，当她回首往事时，自己给吓了一。一天她还曾是那位声名狼藉的男人的女儿，一个充满敌意，孤立无援的姑娘；而又一天，她成了查理-黑兹尔迪安的妻。他是位成功的青年律师，突的表现有目共睹，事业家前程无量。他的亲生父母已经亡故，死时很穷。但那几位膝下无的亲戚凑钱资助他，同时又有节俭的利齐双手的心料理，使他的收绰绰有余。

噢，那最初的几年！那段好光景还几乎不到六年。可是即使是现在，回想起那段日，她的心里还时不时地充满了甜——还不到六年；可后来黑兹尔迪安和他的医生都认为已经完全治愈了的先天心脏衰竭又突然剧烈地复发了。以前曾有一回，由于同样的原因，他被送到了遥远的地方，在那温和的气候，丽的景中旅行了一年。他第一次回来时恰逢利齐不想在芒特夫人那儿呆下去。这个小伙对未来的婚姻以及重旧业信心十足。在接下来的六年中，他未遇波折，律师工作忙碌而成功。可后来，第二次打击突如其来地降临到他的上，并且还带有可怕的凶兆。“黑兹尔迪安的心脏”成了全家人的禅。黑兹尔迪安一家私下认为他的心脏病要比西勒顿-杰克逊的痛风病贵得多，比韦森的肝病文雅得多。只要自己轻轻松松，长年多病的人大都可以活下来，一直到老。那时，会因为其它方面的机紊而死。然而黑兹尔迪安对此不以为然。

一个个希望化为泡影，一个个计划都落了空。黑兹尔迪安一家去南方过冬了。他躺在佛罗里达园的长椅上，一边读书，一边沉思默想。有利齐相伴自然快活无比。几个月就这样匆匆而过，转又是第二年的秋天。有了好转，回到纽约后，他又开始工作了。病痛周期地发作，但却顽固难治，他继续与之抗争了两年多，然而在此之前，丈夫和妻心里都明白，好景不长了。

他上班之间的间断时间越来越长了，渐渐地他的病久治不愈，但他却从未屈服过。随之，收每况愈下。他对自己漠然不顾，但一想到要让利齐桔据地生活，他心里便涌说不尽的愁苦。

从内心说，她倒不在乎那些，可她却说服不了丈夫。他成长在旧时的纽约，耳儒目染旧式的传统。作为男人，无论怎么费，都必须让妻她“习惯的事情”他曾为她的貌、优雅的风度，时髦得的着装以及她安排的丰盛饭菜使朋友们赞不绝而骄傲，但并不是让她习惯于可能增添此类魅力的一切事情。芒特夫人的窃喜令他内心十分痛苦。她送给他尔的泥、拿手的蛤汤和一打黑兹尔迪安家的陈酿。当提起利齐的名字时便对她的密友们说：“我早给你们说过了。”他知了，大骂不止。

“我不会被她折腾穷。”他大声宣布。然而利齐的笑容驱散了他的怒气，她劝他尝一，咂一送来的酒。

一想起他和芒特夫人的最后一次谈话，她的脸上便淡淡的笑容。这时，卧室房门的把手突然一转动，令她吃惊不已。她一下起来，而他一动不动地站在那里。血一下冲向她的额，他的表情让她害怕。她好像注视敌人一样盯着他看了一会儿。慢慢地，她发现他脸上只有无尽的痛苦和惘然失落的神情。

她赶走到他的边，双手扶住他，搀着他走到最近的扶手椅上坐下，给他披了条围巾。她跪在他的旁，而他那双叫人不可捉摸的神中一丝厌恶。

“查尔斯…查尔斯，”她央求。

他好一阵都说不话来。她暗暗地问自己，他是否由于发病而找她。或者是在他屋准备质问、责备或者揭那天下午的所见所闻时又突然发病了。