尾，一直觉到“灵”的存在。首先，小说主角李将军，就是已经脱离了的“灵”小说情节发展的地，是“灵”堂。而“殡仪馆”、“白簇簇”“祭奠的圈”、“牌坊”、“灵台”、“遗像”、“致祭”、“黑布鞋”、“白发如雪”、“白须白髯”、“霾…冷峭”、“哀乐”、“启灵”、“灵柩”、“灵车”、“黑…汽车”、“白”、“白麻孝带”、“灵堂里黑压压”、“凝神摒气”、“通已经断绝”等等的文字，一再的使我们到死亡，或灵与的永别。挂满于灵堂四的挽联“拖到地面，给风得飘拂了起来”；灵台的正中，悬着一幅“李浩然将军穿军礼服满佩挂勋章的遗像”；“香筒里的檀香，早已氤氲的升了起来了”这样的描写，使人觉得李将军的灵魂，好像真的游回在空气里，统摄着整个灵堂，统摄着整篇小说。

《国葬》的神秘质或气氛，主要成因固然就是李将军已经去世的事实，和作者的文字技巧，但还有其他情节上的因素，譬如秦义方住在台南荣民医院，一夜梦见李将军骑奔过来，向他喊：“秦副官，我的指挥刀不见了。”吓得他一冷汗下床，心里就知：“长官不好了！”我们记得，李将军到中山陵去谒陵时“一柄闪亮的指挥刀斜挂在腰际”指挥刀影生命的活力，所以指挥刀之遗失，即暗示生命之丧亡。李将军的灵魂托梦向秦副官告别，亦增添小说的神秘质。

比这个梦更有重要意义的神秘情节，就是老和尚刘行奇的突然现于灵堂，以及随后的突然飘逝。和尚“满面悲容”“披玄袈裟，足登芒鞋，脖上挂着一串殷红念珠，站在灵台前端，合掌三拜，翻便走了去”秦义方追上去，和他招呼谈话，他却只吐两半句话，掉下几滴泪，摇一摇，叹息一声，便“也不回，一袭玄袈裟，在寒风里飘飘曳曳，转瞬间，只剩下了一团黑影”如此之描写，暗示这个和尚，已经解脱成仙。因为他自己亲经历过极端痛苦考验，他悟到人世之无限悲苦，于是生菩萨心，以广大的慈悲，悯怜受苦的众生。

这位老和尚，到最后一篇《国葬》才现，是义的。这指示《台北人》的作者自己，在写作这本小说的过程中，心灵上的发展和转变。我们记得，《台北人》首篇之尹雪艳，也不是凡人，也是超自然的“灵”可是她冰冷无情，毫无慈悲心，所以她是死神，而非菩萨。白先勇开始写作《台北人》的时候，心情可能就像尹雪艳，打算冷冷地，完全客观地，在上而不付予丝毫情地，写几个讽刺社会的小说。可是才写完第一篇，他就已经心；接着一篇篇下来，在文学创作过程中，他一次又一次，随同小说人，在心理上亲历了他们个人的生命悲剧，终于彻悟人生是茫无边际的苦海。如此，写至最后一篇《国葬》时，作者仿佛已看破红尘，超升解脱而变得大慈大悲。正如老和尚刘行奇，在两半句话和几滴泪里，替芸芸众生担当着无限的忧苦。

所以，《国葬》这篇小说，题材虽然和《永远的尹雪艳》同样涉及死亡，两篇小说的义、语调和气氛，却都迥然不同。《永远的尹雪艳》冷酷而悲观地呈示人类的卑微；《国葬》则温和而达观地呈示人类的尊严。

李将军一生，倔不屈，保住人尊严，所以虽然死，神尚存，留不去。正如章健挽联上所题“岂容青史尽成灰”如此，李浩然的死亡，异于尹雪艳掌下客人之死亡，不令人颓废丧气，却予人一壮烈的悲剧。

有生必有死。这是绝对改变不了的事实。由于时光永不休止地逝“世事无常”是必然的现象：年轻的人终将老死，贵族之家终将没落，兴盛的国家终将衰亡，灿烂的文化终将失。在这无可奈何的自然定律控制下，我们人类，只要能够毕生保持住一灵的光辉，不丧失人的尊严，也就算是没有在人世在活了一场。