西嘉的哭丧歌枯燥无味，如果念了但丁的杰作再来念科西嘉的诗歌，等于叫故乡丑，等等。但是越说反而越发激起内维尔小的好奇心，最后奥索只好对他的妹妹说：

“好吧！随便作一首吧，不过不要太长。”

科隆叹了一气，对着桌上的台毯凝视了一分钟，又望了望房梁，然后用手蒙住睛，仿佛那些鸟儿自己看不见别人，以为别人也看不见自己似的，用怯生生的声音唱起，确切地说是朗诵起下面一首诗来：

少女和斑尾林鸽

“在山背后遥远的地方，有一个山谷。——太每天只在这里照耀一小时；——山谷里有一所幽暗的房屋，——门长满了野草。——门和窗永远闭，——屋上没有炊烟。——正午时分，太照耀，——一扇窗打开了，——孤女坐在那里纺纱；——一边纺着一边唱歌——唱着一支凄凉的歌；——没有别的歌声和她呼应。——有一天，天的一天，——一只斑尾林鸽牺在邻近的一棵树上，——它听见了少女的歌声。——它说：姑娘，不要以为只有你一个人在哭，——一只凶狠的鹰抢走了我的伴侣。——斑尾林鸽，请您指给我看那只盗鹰，——哪怕它飞得云端，——我也会把它打下来。——可是我呀，可怜的姑娘，谁能还我哥哥，——我那个在遥远他乡的哥哥？——姑娘，告诉我，你的哥哥在哪儿？——我的翅膀可以把我带到他边。”

“好一只有教养的斑尾林鸽！”奥索大声叫嚷着去拥抱他的妹妹，他那装来的玩笑声调和他的激动形成鲜明的对比。

“您的歌很有引力，”莉迪亚小说“请您把它写在我的纪念册上。我要把它译成英语，上音乐。”

老实的上校虽然一个字也没有听懂，但也跟着女儿大肆恭维，接着又说：

“您说的那只斑尾林鸽，小，是不是今天我们吃的那烤鸽？”

内维尔小拿来了纪念册，她看见科隆写诗不滥用纸的古怪方式大为惊异。科隆写诗不是单独成行，而是句句相连，一直写到纸的尽，同所谓“一句一行，长短不一，两端各留天地”这写诗的定义不再相应。科隆小拼写单词时的随心所，也有些不当之，不止一次惹起了内维尔小的忍俊不禁，却使奥索这位兄长的自尊心大受损伤。

睡觉的时间到了，两位姑娘回到自己的房间。莉迪亚小在脱下项链、耳环、手镯的当儿，注意到科隆从袍底下取一个长形的东西，有像裙撑，形状却又不同。科隆小心翼翼，几乎是偷偷地把东西往桌上的梅纱罗面纱下面一，然后跪下虔诚地祈祷。两分钟以后，她已经上了床。莉迪亚小天好奇，照英国人的习惯脱衣又慢，便假装在找一只别针，随手掀开了那个面纱，只见下面是一把相当长的匕首，很别致地镶嵌着螺钿和银，工细，是收藏家中价值连城的古老武。

莉迪亚小莞尔一笑，问：“小上藏着这样着小小工，难是这儿的习俗吗？”

“不得不这样呀，”科隆叹了气说“坏人太多了！”

“您真有勇气这样来给他一刀吗？”