掩饰自己的激动。她端起茶杯喝，一冷倒下去，是冷的，心是不息。她故去的祖母啊，一直是这样顾惜她，其实并不是彻底孤单的，至少还有人一直这样牵念她。只可惜她已经不在了！

"夫人您选择的对。"惜艰难地开："婚姻能够得以维系，是彼此是同路人的缘故，紫英他有责任，生存一日。必得费力与之周旋一日，现在这样的我，帮不了他，反而会害了他。"

惜的话让冯母心中震颤，心知她说的都是实情，也是她当初拒绝惜门的理由，但这话由惜说来，却让她慨。一时之间竟然找不到话来回应。来之前她还不能确定，只是别无选择，不得不来。此时她才相信惜也是着冯紫英的，因为而懂得放手，忍受孤寂。冯母眶渐渐，但她不愿失态，装作偏过去看看外面的日。得见树梢上的光全消散了，天渐渐灰下去，时候不早，她心知不能再耽搁下去，垂泪缓缓开："我不顾礼数舍了老脸说通陈夫人来找你，全因紫英他快不行了。"

惜早知冯母亲自来，必然是了要事，却再也想不到是紫英病危，闻言她浑一颤，似被电击。手里的杯啪地落地，跌得四分五裂，地遍地是。惜一时心如麻，像被人走了神魂。她往后退了好几步，才扶住桌脚勉站住了，摇不可置信："不会的…他前几日还好好的！"

她不能相信，心里那个矫健刚的男人，会缠绵病榻，命垂危。

冯母在家已哭得死去活来多少回，下定决心来见惜，反而把握得住，长长叹息："病来如山倒，也就是这几日的事，其实这病来由已久，你三年前嫁，紫英为此消沉不振，他父亲担心他耽于儿女私情，消磨志气，就和我商量一面为他成亲，一面在军中为他谋了个差事，叫他随军征。他心如死灰，自然勇猛向前，哪里还顾及生死，还我母亲的在家担惊受怕…他在军中立了功，也受了伤，回来只装无事，这病就埋下了。本来娶了亲，被我们着调理，也没什么大碍了，前一阵却又和雨蝉怄气，又遇上…你事，这才…唉！"

惜默不作声，脸上一片呆呆木木，将望着冯母，又转向画，神茫然也不知在想什么。

冯母见她不声，心下拿不准，索将话说明了："我此来就是为了求你跟我回去。紫英一心求死，药石无灵，现下惟有你才能救他！昔日你肯因贾老夫人的添犊之情屈陈府，难今日就不能念我一之心么，跟我回去。紫英对你的情意难还不如一个六旬老者？"

这话说的难听，画明知是实，也不禁皱眉。心下暗：当初是你不许我们姑娘门，难是她想委陈府来着。这样想着却看到冯母朝自己望了一。画咚地一声跪下，对惜："姑娘，我替太太跪下了。爷对你的好我看在里，你对爷也是情重，这些我都看在里，不然也不敢来劝你回心转意。"

见惜摇。画又说，爷托我带给你一样东西。说着探手怀，拿一个小小的布，举过递给惜。

惜木讷地接过，打开一看，面更惨伤。布里是一袋灰烬。一张纸条。

她认那是被她烧掉的素绢。定情，他们的情以这样的惨烈凄婉的方式走回面前来。像死去的人死而复生，任是铁石心的人也会迥然动容。

那日他又回去过，惜想着。心中情思如，又似有秋风难以抵挡，心中越来越凄恻，待到看清纸上所写，闷痛，再也捺不住，偏过去一血呕在地下，双跟着下去，摇摇晃晃坐倒在地上，闭着睛脸惨白，仿佛已经过去。